Pogacar kent 'echt goede dag' in de tijdrit: 'Sta in een geweldige positie voor het klassement'

Tadej Pogacar heeft op de openingsdag van de Tour de France uitstekende zaken gedaan door als derde te eindigen in de korte tijdrit over 13,2 kilometer. De Sloveen van UAE Team Emirates moest enkele seconden toegeven op winnaar Yves Lampaert en nummer twee Wout van Aert, maar won de nodige tijd op zijn concurrenten. Hij was na afloop dan ook tevreden over zijn prestatie. 'Het was echt een goede dag', zo laat hij weten in het flashinterview.

Bij het eerste tussenpunt leek het er niet op dat Pogacar mee ging doen om het podium. De kopman van UAE Team Emirates ging rustig van start en kwam halverwege buiten de top-tien door bij het eerste tussenpunt. 'De regen maakte de tijdrit een beetje stressvol, omdat deze gladde omstandigheden nooit helpen. Hoe dan ook, in de eerste bochten zag ik dat de omstandigheden niet zo slecht waren en vanaf dat moment nam ik het bocht voor bocht. Ik voelde me zelfverzekerd, zonder te veel risico's te nemen.'

Uiteindelijk wist Pogacar in het tweede deel zoveel tijd goed te maken, dat hij zich op het podium nestelde. Daarmee pakte de Sloveen ook nog eens acht en negen seconden op zijn concurrenten van Jumbo-Visma: Jonas Vingegaard en Primoz Roglic. 'Ik heb een zeer goede tijd geklokt en ik sta in een geweldige positie in het klassement om de eerste week in te gaan.'

Pogacar is voorbereid op een 'zware zaterdag'

Door zijn derde plaats staat Pogacar nog niet in het geel, maar mag hij zaterdag wel de witte trui voor beste jongere aantrekken. 'Ik ben blij met mijn prestatie en super blij om de witte trui te dragen. Ik merk dat ik goede benen heb, maar morgen zal stressvol worden. Je weet nooit wat er gaat gebeuren. Ik heb een goed team om me te steunen en we zullen heel voorzichtig moeten zijn, want het zal zeker een zware dag worden.'

Zaterdag wordt de Tour de France vervolgd met een vlakke rit, waar het in de finale oppassen geblazen is voor waaiers. Zeker voor UAE Team Emirates, waar ze nog wel eens zullen terugdenken aan de Tour de France van 2020. Daar verloor Pogacar al vroeg in de ronde veel tijd, nadat het peloton in waaiers brak. Na een fenomenale tijdrit op de slotdag pakte de Sloveen alsnog de eindoverwinning, maar bij UAE Team Emirates zullen ze een dergelijk scenario met waaiers dit keer willen voorkomen.