Porte wint op 36-jarige leeftijd eindelijk de Dauphiné: 'Alle opofferingen meer dan waard!'

Hij greep al een paar keer mis in het Critérium du Dauphiné. Na een tweede plek in het algemeen klassement in 2013 en 2017, won de Australiër in 2021 eindelijk deze wedstrijd. In het flash-interview is hij zichtbaar geëmotioneerd. 'Om hier eindelijk te winnen voelt onwijs goed. Ik ben in extase op het moment.'

INEOS Grenadiers heeft zich van haar beste kant laten zien tijdens de afgelopen versie van het Critérium du Dauphiné. Na acht ritten heeft de ploeg met Porte niet alleen de winnaar van het klassement, maar met Geraint Thomas en Tao Geoghegan Hart ook nog de nummers drie en tien. 'De jongens hebben het vandaag ook echt weer geweldig gedaan', aldus Porte. 'De ploeg was briljant!'

Er waren wel wat kleine smetjes te vinden; de crash van Geraint Thomas bijvoorbeeld. Op de vraag of Porte daardoor doemscenario's in zijn hoofd kreeg, blijft hij heel kalm. 'Ik ken de afdaling van de Joux Plane goed, dus ik deed daar mijn eigen ding. Toen Thomas viel was het natuurlijk een beetje onpraktisch, dan weet je namelijk dat er aanvallen gaan komen van je concurrenten. Ik kon echter goed pareren dus ik werd niet echt bang. Thomas heeft wel wat vervelende schaafwonden, maar hij zal er gewoon staan in de Tour!'

Over de Tour de France gesproken, de overwinning van Porte verandert niets aan de plannen van de ploeg voor de Ronde van Frankrijk. 'Ik maak me geen illusies', aldus Porte. 'Ik ken mijn rol. Ik weet wie de kopman is. Ik ben momenteel vooral blij dat ik hier heb gewonnen. Dit gevoel maakt de opofferingen meer dan waard, alle tijd die ik op de fiets of op reis was in plaats van bij mijn familie, ik word er nu voor beloond.'