Romain Bardet wil geen kansen laten liggen: 'Benieuwd hoe ver topvorm mij kan brengen in de Tour'

Romain Bardet begint zaterdag in Bilbao aan zijn tiende Tour de France. De kopman van Team DSM-Firmenich sprak twee dagen voor de start van de ronde via een online persconferentie met de media, waar In de Leiderstrui ook toebehoorde.

De Fransman koos de afgelopen twee jaar voor de Giro als hoofddoel, waar hij nog eens op terugblikte. 'Het is ook goed om af en toe wat te veranderen. Ik heb in de eerste tien jaar van mijn loopbaan alles op de Tour gezet, maar in 2021 wilde ik dat eens veranderen. Met de Giro kon ik iets nieuws proberen, daar was ik heel gelukkig mee.'

'Het betekent niet dat we dat nu twee jaar hebben gedaan, dat ik de Tour de rest van mijn loopbaan links wou liggen', vervolgde hij op dat onderwerp. 'Met het parcours van dit jaar kon ik het nog eens goed in de Tour proberen, dus daar ben ik heel tevreden mee.'

Bardet was 'verrast' toen hij hoorde van Puy de Dome

Met het parcours, dan doelt hij op de beklimming naar de Puy de Dome, in zijn eigen regio. 'Ik was de eerste die verrast was toen ik hoorde dat we de Puy de Dome zouden doen, het is al zo lang geleden', verscheen er meteen een glimlach op het gezicht van Bardet. 'Voor mij voelt het iconisch, zo vaak gaan we die kans niet krijgen. Dat gaat heel speciaal voor mij zijn.'

'De Puy de Dome wordt een grote show, ik verwacht een groot feest. Iedereen is zo blij dat de Tour weer over deze klim komt, nadat er in de jaren 60/70 heel veel finishes waren.' Dat er ook kritiek is, begrijpt Bardet. Hij ziet echter vooral de positieve kanten van het verhaal. 'Wanneer je iets groots, nieuws doet, komt er altijd kritiek. Ik zie het vooral als een grote boost voor de hele regio, we gaan geweldige beelden krijgen van een mooie race.'

Als het om zijn precieze ambities ging, liet hij niet het achterste van zijn tong zien. 'Ik ga in het klassement voor de best mogelijke optie, maar ik wil mij niet te veel bezig houden met andere mannen', liet de nummer vijf van de Ronde van Zwitserland weten. 'Ik ga gewoon op zoek naar kansen om tijd te pakken, op iedereen. Dat is mijn belangrijkste doel.'

Bij DSM-Firmenich voelt hij zich alvast op zijn plek. 'We hebben hard gewerkt op vele aspecten, ik ben als coureur completer geworden. Het wordt in ieder geval interessant om te zien hoe ver ik kan geraken in deze Tour de France als ik mijn beste niveau kan bereiken. Die topvorm had ik vorig jaar na een goede voorbereiding in de Giro totdat ik ziek werd, maar ik ben benieuwd hoe ver het mij kan brengen in de Tour.'