Ruwe diamant Huising langlauft naar Visma | Lease a Bike-debuut met Vingegaard: 'Viel nog weinig te halen uit de cross'

De amper 19-jarige Menno Huising staat op enkele dagen van zijn debuut bij de grote jongens van Visma | Lease a Bike. Samen met onder andere nieuwkomers Cian Uijtdebroeks, Ben Tulett en neo-prof Thijs Graat moet de jonge Nederlander, die pas in 2025 prof wordt, Tourwinnaar Jonas Vingegaard naar een nieuwe overwinning leiden.

'Het is een hele bewuste keuze om jonge renners in dit soort wedstrijden alvast te laten wennen aan het niveau', vertelde ploegleider Robert Wagner aan via de ploegwebsite. 'Dat past helemaal binnen de filosofie van de organisatie. Dat betekent niet alleen koersen bij de beloften, maar ook op een niveau hoger. De tegenstand zal groter zijn, zeker hier in Camiño met een aantal World Tour-ploegen aan de start. Menno en Tijmen hebben in januari al meegetraind met de grote mannen. Wat ik echt leuk vind om te zien is dat ze allebei heel nieuwsgierig zijn en ook vragen stellen aan Jonas en andere oudere renners. Ze willen zelf echt leren en daarom geeft de ploeg de renners ook de kans om hier te rijden.'

’Mijn doel voor dit seizoen is heel veel leren in de profwedstrijden', geeft Huising aan bij de Nederlandse wielerwebsite Cycling Online. 'Ik wil in die wedstrijden in goeden doen zijn en daarnaast meedoen voor de overwinning in wedstrijden als de Giro del Belvedere en de Palio del Recioto. Na Parijs-Roubaix voor beloften ga ik daarna flink opbouwen in een klimprogramma met afwisselend prof- en beloftewedstrijden. In de Giro Next Gen wil ik kijken wat mijn rol daar gaat zijn. Ik wil in Italië zeker wel gaan voor een etappeoverwinning en misschien een hoge klassering in het eindklassement.'

Huising is ook fan van langlaufen, maar geeft veldrijden wel op 

'Op het WK voor beloften in Zwitserland wil ik graag heel goed presteren. Mijn rol bij de beloften zal de kant opgaan van beschermde renner, maar ik weet nog niet of ik dit jaar wel echt een klassementsrenner ga zijn, dat moeten we (de ploegleiding, red.) nog ontdekken. Dus het zal een afwisseling worden tussen rijden als beschermde renner bij de beloften en puur in dienst rijden bij de profs. In de klassiekers of meerdaagse wedstrijden bij de beloften zal ik rijden voor een etappeoverwinning voor mezelf of iemand van de ploeg', zegt hij.

Huising bereidde zich voor op het wegseizoen door te gaan langlaufen en niet via het veldrijden. De wintersport is duidelijk aan zijn opmars bezig bij de Nederlandse formatie na de wereldtitel van Jorgen Nordhagen. 'We hebben boven op een berg bij Lillehammer elf dagen met de ploeg aan langlaufen gedaan. Het is een zware sport en heel goed voor de lichamelijke belasting. Dan ben je twee weken van de fiets af, wat ook wel even lekker was. Ik heb in 2023 nog wel in het veld gereden, maar dat was niet meer dan een leuke ervaring. Het was voor mij al heel snel duidelijk dat er weinig te halen was. Of ik zou me heel veel op de cross moeten gaan focussen, dan zou er voor mij misschien nog wel wat te halen zijn, of eigenlijk net niet.'