Spaanse wielerlegende Delgado: 'Armstrong had schoon ook vijf Tours gewonnen'

Pedro Delgado vindt dat Lance Armstrong wel heel erg met de rug wordt aangekeken na zijn dopingbekentenis. De Spaanse wielerlegende, zelf winnaar van de Tour de France (1988) en de Vuelta (1985 en 1989), waardeert de Texaan vanwege zijn kwaliteit op de fiets.

'Ik beschouw hem nog steeds als de winnaar van die zeven edities van de Tour de France. Hij heeft slechte dingen gedaan, maar ook goede dingen. Hij heeft veel gedaan in de strijd tegen kanker', zo vertelt Delgado aan Marca. 'Hoewel mensen geloven dat doping je vleugels geeft, is het effect maar klein. Misschien had hij zonder doping niet zeven keer de Tour gewonnen, maar toch zeker wel vijf keer.'

Volgens Delgado was Armstrong bovenal de sterkste van zijn generatie omdat de Amerikaan zo sterk was in zijn hoofd. 'Dat was zijn motor. Jan Ullrich was fysiek misschien wel iets sterker, maar Armstrong was intelligent en bereidde zich het hele jaar voor op de Tour de France. Hij heeft veel schade aangericht, maar hij heeft het wielrennen ook groot gemaakt. De wielersport was heel erg Europees gericht en dankzij hem werd het een wereldsport. Maar als blijkt dat je heb valsgespeeld, keert iedereen zich tegen je. Daar moeten de huidige profs nog steeds mee leven. Niemand zal daarom goedpraten welke schade Armstrong heeft aangericht aan deze sport.'