Sven Nys over Joris Nieuwenhuis: 'Tof dat er eens een renner overstap maakt van weg naar veld'

De afgelopen jaren zagen we vooral renners de overstap maken van het veld naar de weg, maar Joris Nieuwenhuis kiest deze winter voor de omgekeerde weg. De Nederlander van WorldTour-formatie Team DSM sluit aan bij het Baloise Trek Lions van Sven Nys, die daar zeer content mee is.

'Nieuwenhuis is een renner met enorm veel crosspotentieel', stelt Nys in een perscommuniqué. 'Dat heeft hij in het verleden al bewezen. Het wordt een fijne uitdaging om Joris te begeleiden naar een hoger niveau in het veld. Uiteraard is het stiekem ook wel tof om eens een renner de overstap van de weg naar het veld te zien maken. We verwelkomen met Joris met open armen in het veld en kijken uit naar een vruchtbare samenwerking.'

De renner in kwestie, de 26-jarige Nieuwenhuis, is vanzelfsprekend ook blij. 'Op persoonlijk vlak voelde dat aan alsof ik meer vervreemde van wie ik was. De risico’s op de weg zijn niet gering door de valpartijen en hoge snelheden. Dit jaar voelde ik dan stilaan aan dat ik weer de omslag richting het veld – mijn eerste liefde – wil gaan maken. Ik kijk er naar uit om bij Baloise Trek een mooi verhaal te gaan schrijven', stelt de coureur die dit jaar nog de Vuelta uitreed.

Nieuwenhuis wil eerst weer aanpassen aan het ritme van de cross

Nieuwenhuis is ietwat voorzichtiger in zijn ambities dan teammanager Nys. 'Ik vind het moeilijk om een concrete ambitie uit te spreken. Aangezien ik al drie jaar geen uitgebreide crosskalender meer heb betwist, wil ik me eerst weer aanpassen aan het crossritme. Richting het einde van het seizoen wil ik meer in beeld gaan rijden en de aansluiting met de voorste gelederen maken. Maar halfweg het veldritseizoen zal ik daar meer concrete uitspraken over kunnen doen.'

Het veldrijden is overigens niet de enige reden dat Nieuwenhuis voor de overstap kiest: hij wil zichzelf ook op persoonlijk vlak meer ontwikkelen. 'Ik wil graag een lichte studie filosofie aanvatten. Ook wil ik me op maatschappelijk vlak inzetten voor initiatieven in mijn thuisregio. In de zomer wil ik het wegprogramma bij de ploeg graag combineren met een aantal gravelraces. Het gravelcircuit ligt me wel en dat lijkt me een fijne uitdaging.'