Tourplannen Van der Poel: Plezier maken, Philipsen helpen, aanvallen en dromen van nieuw geel

Mathieu van der Poel vangt de Tour de France aan zoals hij dat ook in de Giro d'Italia deed. De leiderstrui? Misschien, als het even kan. Ritzeges? Graag! Aanvallen? Daar lijkt het wel op... De kopman van Alpecin-Deceuninck wil bovenal plezier hebben, zo vertelde hij donderdagochtend tijdens een online persconferentie.

Van der Poel reed in mei de Giro en finishte daarmee zijn eerste grote ronde. De Nederlander geeft toe dat hij in de weken erna wel even nodig had om de knop om te zetten richting de Tour. 'Ik hoop op dezelfde benen als in de Giro. Ik voelde me niet specifiek beter na de Giro, nee. Ik heb een week rust genomen en daarna was het wel moeilijk om weer in de mood te komen. Maar ik begon me de afgelopen twee weken beter en beter te voelen, zoals verwacht. Ik ben dus klaar voor de Tour.'

Het strijdplan ligt nog redelijk open. Van der Poel heeft geen etappes met rood omcirkeld en wil eerst kijken hoe hij er na de openingstijdrit in Kopenhagen voor staat. 'Ik geloof er niet in dat ik de specialisten zal kloppen, maar als ik top tien kan rijden en weinig tijd verlies, kan ik in de dagen erna misschien voor geel gaan. Het parcours is wel gunstig voor mij, met veel bochten. Het geel wordt wel moeilijker dan vorig jaar, ik zal moeten zien waar ik sta. Als ik tien of vijftien seconden verlies, kan ik iets proberen, zelfs tot aan de kasseien in de vijfde etappe.'

Van der Poel moet rekening houden met Philipsen

De massasprints zijn niet voor Van der Poel, maar voor Jasper Philipsen en dus hoeven mensen ook niet te verwachten dat hij voor het groen gaat. We pakken maar beter het telraam erbij als het gaat om de hoeveelheid demarrages die Van der Poel gaat plaatsen. 'Ik zal proberen in de vlucht te zitten, dat vind ik leuker dan in het peloton rijden. Ik hoop dat ik weer plezier heb zoals in de Giro. Het was een mooie eerste grote ronde om uit te rijden en ik wil ook hier graag een etappe winnen en op dezelfde manier koersen.'

Naast massasprints en een hele bult bergetappes en aankomsten bergop ('Het wordt lastig voor mij om een bergetappe te winnen'), zal het voor Van der Poel aankomen op de overgangsritten en de aankomsten heuvelop die iets minder steil zijn. Philipsen kan zulke finishes echter ook aan. Van der Poel maakt zich daar echter geen zorgen om. 'We hebben het er nog niet echt over gehad, dat gaan we dag voor dag bekijken. In de sprints zal ik rijden voor Jasper, maar hoe het zal gaan in de punchy ritten en heuveletappes, weet ik nog niet. Het zal ervan afhangen hoe we ons voelen.'

Gaat ultrasnel tijdritpak helpen voor Van der Poel?

Het moge duidelijk zijn: Van der Poel kijkt liever niet te ver vooruit. Hij ziet het wel en gaat eerst een potje tijdrijden in Denemarken. Winnen ziet hij vrijdag niet gebeuren, ook niet nu hij een ultrasnel tijdritpak krijgt aangemeten. 'Ik heb de power voor het tijdrijden, waardoor ik vaak top tien heb gereden. Maar om bij de besten te horen, moet je alle details goed hebben en er het hele jaar goed mee bezig zijn, wat betreft aerodynamica. We hebben stappen gemaakt, maar ik heb nog niet de tijd om dat te doen.'

'Het begint een beetje op Formule 1 te lijken. Je moet het beste materiaal en de beste positie hebben om te winnen. Alleen power is niet genoeg en dat maakt het cool', zo vertelt hij over de race tegen de klok. De paar procentjes van een sneller pak, pakt hij graag mee. En zoals gezegd: dan ziet hij het wel. Dat geldt ook zeker als het over Covid-19 zijn. Geen stress bij Van der Poel: 'Ik probeer er niet te veel aan te denken. Ik heb het nog niet gehad, en hoop dat dat zo blijft. Je hebt er alleen geen controle over. Je kunt alles perfect doen, maar je rijdt in een peloton met 180 man.'