Trainer Vingegaard: 'Ben ervan overtuigd dat we de beste Vingegaard nog niet gezien hebben'

Van luxeknecht van Primoz Roglic in de Vuelta a España van 2020 over Pogacar lossen op de Mont Ventoux in de Tour de France van 2021, om dan uiteindelijk in de Tour van 2022 Jumbo-Visma eindelijk die felbegeerde eindzege in de grootste wedstrijd ter wereld te schenken: de progressie die Jonas Vingegaard de laatste jaren heeft gemaakt is om steil van achterover te vallen. En als we zijn trainer Tim Heemskerk mogen geloven, zit er nog rek op de prestaties van de Deen.

We keren even terug naar de weken na de Tour de France. Vingegaard, die na zijn eerste eindoverwinning in een grote ronde van de ene huldiging naar de andere huldiging werd gesleurd, laat tegenover de buitenwereld al even niets van zich horen. We weten niet of hij al terug aan het trainen is en ook omtrent zijn koersprogramma in het najaar wordt niets bekend gemaakt. Dat hij niet zal deelnemen aan het WK in Australië is het enige wat naar buiten komt, tot ergernis van de Deense wielerbond.

Vingegaard ontkent zelf dat hij te maken had met iets wat op een burn-out lijkt, ook Heemskerk heeft een logische verklaring voor de radiostilte omtrent zijn poulain. 'Behalve enkele dagen voor de Grand Départ in Kopenhagen was hij voor en tijdens de Tour bijna drie maanden van huis. Plouay zat oorspronkelijk ook in zijn programma, maar door die extra week rust kwam dat te vroeg. Jonas is een echte familieman die er enorm van geniet om thuis in zijn dorpje tijd door te brengen en te genieten. Dat gunnen we hem heel graag, zeker als hij zijn doelen afvinkt zoals in de Tour', zo vertelt Heemskerk in gesprek met Het Nieuwsblad.

Heemskerk: 'Vingegaard is specifiek klaar voor inspanningen van zes tot twaalf minuten'

Vingegaard maakte zijn comeback in de CRO Race, een zesdaagse rittenkoers op Kroatische bodem, waar hij meteen twee etappes kon winnen. Hij lijkt dan ook klaar om in de Ronde van Lombardije een gooi te doen naar zijn eerste Monument. 'We hebben hem klaargestoomd door hem op training inspanningen voor te schotelen die hem zaterdag ook wachten. Hij is specifiek klaar voor inspanningen van zes tot twaalf minuten zoals de laatste drie hellingen in een koers van ongeveer 250 km. Hij is klaar, alles zal nu afhangen van hoe er gekoerst wordt', aldus Heemskerk, die naast Vingegaard ook trainer is van wereldkampioen tijdrijden Tobias Foss.

Tot slot doet Heemskerk nog een verontrustende uitspraak, althans voor de concurrentie. Wie dacht dat Vingegaard aan zijn plafond zit, komt bedrogen uit. 'Ik ben ervan overtuigd dat we de beste Vingegaard nog niet gezien hebben', zo verrast Heemskerk toch enigszins. Wie Pogacar in het eindklassement van de Tour de France op bijna drie minuten zet, wordt niet verwacht nog veel beter te worden.

'Hij kwam goed uit de vorige winter, maar er waren ook kleine blessures, hij kreeg Covid-19 en was een paar keer ziek in het voorjaar. Natuurlijk loopt een seizoen nooit vlekkeloos, maar ik denk wel dat we dat voor een deel kunnen beperken door goede oefeningen te doen, nog beter naar zijn lichaam te luisteren en ook als hij zich beter kleedt. Dat is een werkpunt. Zo gaat hij nog meer trainingsuren maken en daardoor nog consistenter presteren.'