[Update] UCI sluit sancties tegen Van Aert niet uit: 'Dan wordt tuchtprocedure gestart'

(14 mei 2021) Nick Nuyens is allerminst van plan om de strijdbijl te begraven in de zaak tegen Wout van Aert. De Belgische renner vertrok in 2018 - ondanks een doorlopend contract - bij Vérandas Willems-Crelan en trok een half jaartje later naar Jumbo-Visma. Twee jaar later eist Nuyens nog altijd een forse schadevergoeding. De uitspraak volgt normaal gesproken op 9 juni.

Nuyens verloor de zaak van Van Aert al in november van 2019. De rechtbank in Mechelen ging toen niet mee met een schadeclaim van 1,1 miljoen euro, die Nuyens eiste. Nuyens liet het er niet bij zitten en trok naar het Arbeidshof. Daar ligt zelfs een nog hogere schadeclaim van de Belgische ploegleider op tafel: 1,2 miljoen euro.

De reden dat Van Aert in 2019 in het gelijk werd gesteld, kwam mede door een getuigenverklaring van zijn toenmalige coach Niels Albert. Die verklaarde dat hij op eigen initiatief vertrok bij Vérandas Willems-Crelan. Hoewel Nuyens volgens Albert de schuld in de schoenen wilde schuiven van Van Aert, gaf de rechtbank Van Aert gelijk dat die om 'dringende redenen' naar een andere ploeg ging. Hij was per slot van rekening zijn coach kwijt.

Advocaat Van Aert verwacht geen problemen

Volgens Nuyens zijn er echter meer getuigen buiten Albert. Dat vertelt zijn advocaat Rudi Desmet in Het Laatste Nieuws. 'Waarom is het woord van Albert meer waard dan het woord van Nick Nuyens? We hebben verklaringen van vijf mensen die bevestigen dat de samenwerking tussen Albert en Van Aert niet goed meer was. Vier zijn mensen binnen de toenmalige ploeg, de ex-zakenpartner van de fietsenzaak van Niels Albert bevestigt hetzelfde verhaal. Dat Nick Nuyens aan Niels Albert zou hebben gevraagd om te liegen, daar is niks van waar.'

Kortom: er wordt weer een vuurtje onder de zaak gehouden, al verwacht Van Aerts advocaat Walter Van Steenbrugge geen problemen bij het Arbeidshof. 'Het is duidelijk dat er ruis zat op de lijn tussen Van Aert en Nuyens. Die twee konden niet meer door dezelfde deur. Dat heeft Wout doen inzien dat hij slecht zat in die ploeg. En dan legde Nuyens ploegleider Niels Albert een valse verklaring in de mond. Het vertrouwen was weg.'

Update - 9 juni 2021 (10.00 uur): Van Aert moet flinke schadevergoeding betalen

Wout van Aert moet 662.000 euro betalen aan zijn voormalige ploeg Vérandas Willems-Crelan, zo heeft het Arbeidshof Antwerpen geoordeeld. Dit komt na een jarenlang conflict over het vertrek van Van Aert bij de oude ploeg, dat volgens NIck Nuyens, sportief manager van zijn oude ploeg, onrechtmatig was.

Van Aerts advocaat Walter Van Steenbrugge stond na de uitspraak de media te woord. Hij weet het nog niet zeker, maar verwacht dat Van Aert het er niet bij laat zitten. 'Wout van Aert kennende gaan we het hier niet bij laten. Dit voelt onrechtvaardig aan. De kans is heel groot dat we naar Cassatie (beroep aantekenen bij het hoogste rechtsprekend orgaan, red.) gaan', zo klonkt het.

Update II - 9 juni 2021 (14.10 uur): Nuyens blij met uitspraak, kamp-Van Aert strijdbaar

Nick Nuyens is blij en opgelucht dat hij gelijk heeft gekregen in zijn langlopende zaak tegen Wout van Aert. In gesprek met Het Laatste Nieuws spreekt hij van 'gerechtigheid'. 'Het is duidelijk gebleken dat de zaak nu ten gronde is bekeken. Het heeft lang geduurd, dit was voor niemand de goeie zaak. Wij hebben dit zelf nooit gewild en deze rechtsgang was niet onze keuze, maar we konden uiteindelijk ook niet anders. Daarom zijn we blij dat het nu blijkt dat een contract geen vodje papier is.'

Walter Van Steenbrugge, advocaat van Van Aert, geeft zich nog niet gewonnen. 'Wij zullen het arrest van het Arbeidshof grondig bekijken en eind deze maand daarvan een juridische analyse maken. Als er kans is op Cassatie, dan zullen wij niet nalaten om daar onze zaak te bepleiten. Wout is strijdbaar en zijn raadsman is dat ook. Ik denk dat deze zaak dus wel nog een staart zal krijgen', zo klinkt het. Van Steenbrugge geeft echter ook aan dat Van Aert er flink kapot van is. 'Uiteraard was het nieuws een klap. Het kwam hard binnen bij Wout.'

'We komen van een uitspraak waarin we over de ganse lijn inhoudelijk gelijk kregen en waarin juridisch alles in ons voordeel was. Nu vernemen we dat de helft van de gevraagde vergoeding op tafel moet gelegd worden', zo vervolgt hij. 'In de paar minuten die ik Wout gesproken heb, klonk hij strijdvaardig. Hij is vastbesloten om de procedure verder te zetten om twee redenen. Eén: omdat dit niet rechtvaardig is. Twee: omdat wij nog altijd denken dat de kaarten juridisch op een andere manier moeten geschud worden, zoals de Arbeidsrechtbank in Mechelen besliste.'

Update III - 23 oktober 2021 (09.15 uur): Van Aert en Nuyens in cassatie

De zaak tussen Wout van Aert en Nick Nuyens, zijn oude ploegmanager, kent vooralsnog geen einde. De Belgische renner kreeg in november 2019 het gelijk van de arbeidsrechtbank in Mechelen over het feit dat hij om 'dringende redenen' zijn contract bij het Veranda's Willems-Crelan/Sniper Cycling van Nuyens verbroken zou hebben, maar dit werd in juni van dit jaar verworpen door het Arbeidshof in Antwerpen.

Nadien liet de advocaat van Van Aert al weten dat ze 'een kans op Cassatie niet zouden nalaten', maar nu blijkt ook Nuyens naar dat hof om zijn zaak te bepleiten. De ploegmanager wil namelijk 1.090.846 euro zien van Van Aert, in plaats van de 662.000 euro die het Arbeidshof in Antwerpen toewees. Kamp-Nuyens wil volgens HLN dat ook de start- en prijzengelden en de premies voor klassementen die Van Aert in het veldrijden van organisatoren kreeg uitbetaald vergoed worden.

Update IV - 18 november 2021 (08.15 uur): Nuyens gaat stap verder en richt zich tot UCI

De zaak rond Wout van Aert, Veranda's Willems-Crelan/Sniper Cycling en Nick Nuyens heeft een nieuw hoofdstuk gekregen. Nuyens en zijn advocaat Rudi Desmet zoeken in Het Laatste Nieuws de aanval, met de mededeling dat men ook de UCI heeft ingeschakeld. Reden is de uitspraak van de rechtbank in Antwerpen, die Nuyens in juni van dit jaar in het gelijk stelde en Van Aert een schadevergoeding oplegde na contractbreuk. Kamp-Nuyens vindt nu dat Van Aert en zijn manager Jef Van den Bosch en ploeg Jumbo-Visma verder gestraft moeten worden door de wielerbond.

Dat contractbreuk is bewezen, is volgens Nuyens reden voor de UCI om disciplinaire sancties op te leggen. Van Aert omdat hij contractbreuk pleegde en tekende bij een andere ploeg zonder instemming van zijn oude werkgever, bovendien buiten de daarvoor geldende transferperiode. Jumbo-Visma omdat zij de renner vastlegden, Van den Bosch omdat hij de hele transfer regelde. Van Aert en zijn advocaat Walter Van Steenbrugge denken een goede verdediging te hebben, omdat de UCI in 2018 middels een brief aangaf dat het zich niet zou mengen in de overstap naar Jumbo-Visma.

Dat was echter wel met de kanttekening dat een uitspraak van de rechter in de zaak over contractbreuk op zich liet wachten. 'We houden ons het recht voor disciplinaire stappen te zetten wanneer de Belgische rechtbanken oordelen dat de renner zijn contract op oneigenlijke wijze heeft gebroken', zo klonk het toen volgens HLN. Kamp-Nuyens eist een boete en schorsing van één tot vier maanden voor Van Aert, een boete én schadevergoeding van samen enkele tonnen tot zelfs 2,5 miljoen voor Jumbo-Visma en Van den Bosch zou volgens de eis z'n licentie moeten inleveren, bovenop een boete.

Desmet legt bij HLN uit dat hij het raar zou vinden als de UCI niet in actie komt. Volgens hem is de ploeg van Nuyens ten onder gegaan door het vertrek van z'n grote kopman en zou het een slecht signaal zijn als de bond stil blijft. 'Waarom doen ze niks? Gaat de UCI à la tête du client haar eigen reglementen niet toepassen omdat een renner en een ploeg te belangrijk zijn? De UCI-reglementen laten niet toe dat een renner in de loop van zijn contract verandert van ploeg. Zelfs onderhandelen met een andere ploeg is aan regels onderworpen. Anders kan iedereen zomaar zijn contract verbreken op basis van een opgeblazen verwijt en vervolgens zeggen: "Ik ben vrij, ik ga ergens anders naartoe". Als de UCI niets doet, is dat een schandaal.'

Update V - 18 november 2021 (12.10 uur): Adcocaat Van Aert spreekt van 'kwalijke intenties'

Kamp-Van Aert heeft in de persoon van advocaat Walter Van Steenbrugge gereageerd op de gang van Nick Nuyens en de zijnen naar de UCI. Van Steenbrugge is bij Sporza fel over het feit dat kamp-Nuyens zijn cliënt en Jumbo-Visma extra straffen wil aansmeren. 'Voor ons is het heel duidelijk wat de intenties zijn en waren, namelijk Wout van Aert zoveel mogelijk sportieve en financiële schade toebrengen. Bovendien beroept Nuyens zich op een contractbreuk in het nadeel van zijn ploeg. Maar daar is het laatste nog niet over gezegd. Hij praat een beetje voor zijn beurt, want er is nog een cassatieprocedure hangende.'

Van Steenbrugge maakt zich tegelijkertijd weinig zorgen over de rol van de UCI in dit hele verhaal. 'We zijn inhoudelijk niet onder de indruk van wat er gezegd of geschreven is. Waarom zou de UCI moeten tussenkomen? We zijn steeds heel transparant geweest. Alles is gemeld volgens de reglementen - zo is de reden van de contractbreuk uitgelegd. Alles verliep zonder slag of stoot', zo zegt hij. 'Dat Nuyens nu nog bijkomende schade wil toebrengen aan Van Aert via de UCI is niet één maar drie bruggen te ver. De renner is in volle voorbereiding op het veldritseizoen. Al zal hij zich niet uit zijn evenwicht laten brengen. Daar is Wout te intelligent en rustig voor.'

Update VI - 18 november 2021 (19.30 uur): UCI reageert op verzoek Nuyens: 

Donderdagochtend werd bekend dat Nick Nuyens en zijn advocaat Rudi Desmet bij de UCI hebben aangeklopt voor verdere sancties tegen Wout van Aert, zijn manager Jef Van den Bosch en zijn ploeg Jumbo-Visma. Omdat contractbreuk volgens Nuyens is bewezen, moet de UCI volgens de Belg verdere disciplinaire sancties uitvoeren. Kamp-Nuyens eist een boete en schorsing van één tot vier maanden voor Van Aert, een boete én schadevergoeding van samen enkele tonnen tot zelfs 2,5 miljoen voor Jumbo-Visma en Van den Bosch zou volgens de eis z'n licentie moeten inleveren, bovenop een boete.

De UCI kwam later op de dag met een reactie tegenover Het Nieuwsblad, waarbij het opstarten van een disciplinaire procedure niet wordt uitgesloten. 'De UCI is momenteel nog de laatste documenten aan het bekijken die onder onze aandacht zijn gebracht. Als we op basis van die documenten een inbreuk tegen de UCI-regelgeving vaststellen, wordt een tuchtprocedure opgestart. Die beoordeling zal individueel gemaakt worden voor alle betrokken partijen.'

Klik hier om in te zetten bij Bet365 en bekijk de wedstrijden van vandaag om op te wedden!