Alejandro Valverde heeft de derde etappe in de Ronde van Sicilië gewonnen. Na een lang rustige en ietwat saaie rit, kwam alles aan op een slotklim van 3,6 kilometer. Daar nam Movistar, net als de hele dag, de controle en met succes. Valverde was verreweg het sterkste in het sprintje bergop, een krachtige comeback na zijn valpartij in de Vuelta a España vorige maand.
Zoals gezegd viel er in de eerste koersuren niet veel te beleven in Zuid-Italië. Na een korte en felle strijd om een plekje in de kopgroep kwamen er uiteindelijk acht mannen bij elkaar. Na vijftig kilometer fietsen hadden Damiano Cima (Gazprom - RusVelo), Paul Double (Mg.k Vis VPM), David González (Caja Rural), Ben King (Rally Cycling), Davide Orrico (Vini Zabù), Samuele Rivi (EOLO-Kometa), Alex Tolio (Zalf Euromobil Fior) en Francesco Zandri (Work Service Marchiol Vega) 3.25 minuten voorsprong op het peloton.
Movistar en Trek-Segafredo voeren tempo op
De kopgroep behield een veilige voorsprong tijdens de eerste twee gecategoriseerde beklimmingen van de dag. Na de Portella di Barfuco (2,6 kilometer aan 4,6 procent) waren de acht vooraan nog bijeen, op de beklimming van de Pollina (11,4 kilometer aan 5,6 procent) brak het volledig in de kopgroep. Double bleek de sterkste klimmer van het pak, hij loste zijn medevluchters. Dat moest ook wel, want het peloton kwam snel. Op 47 kilometer van de streep hadden Movistar en Trek-Segafredo het gat al teruggebracht tot een dikke minuut naar de leider.
Movistar en Trek hadden duidelijk plannen, want de Spaanse en Amerikaanse armada's verhoogden het tempo nog meer, waardoor de ene na de andere vroege vluchter werd opgeslokt. Het zorgde ervoor dat ook Double werd ingerekend, nog voor het bereiken van de top. De enige vluchter die nog even uit de greep van het peloton bleef, was King. Hij had zijn tweede adem gevonden en versnelde toen hij het peloton zag komen. Zodoende pakte hij kostbare bergpunten, maar was het kort erna ook voor hem gedaan.
Valverde maakt werk Movistar af
De koers kon opnieuw beginnen, met eerst een snelle afdaling en vervolgens 25 vlakke kilometers richting de finaleklim. Movistar nam in die aanloop de controle, maar richting de voet van de klim kwamen ook Team DSM en UAE Team Emirates opzetten. Het werd een sprint naar de voet en vervolgens ook op de klim, onder leiding van Movistar. Grote namen Vincenzo Nibali, Alejandro Valverde en Romain Bardet zaten op de voorposten, maar onder dit tempo nog versnellen, was geen makkelijke opgave. In de laatste anderhalve kilometer nam Trek het tempo over.
Het was wachten op de eerste aanval en die kwam van Brandon McNulty namens UAE. Steil was het echter nergens, dus was het kleine peloton altijd in het voordeel. In razende vaart vloog de groep favorieten door de slotkilometer, het werd een sprintje voor de zege. Movistar zette Valverde daarin op kop van het peloton af en in de slingerende laatste meters werd de Spanjaard niet meer achterhaald. Daarmee is de leiderstrui ook voor hem. Pech was er ook voor de routinier: vlak na de finish viel hij over een draad op de weg.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties