Van crosser naar 'GC Lander met enorm potentieel': ploeg Tietema beloont Loockx met 3-jarig contract

Lander Loockx heeft zijn contract met drie jaar verlengd bij Tour de Tietema-Unibet, het Proteam van Bas Tietema. De crosser annex wegrenner blijft zodoende tot en met 2027 bij de ploeg. De Belg maakte dit seizoen veel indruk door goede klassementen te rijden in rittenkoersen van een week.

De 27-jarige Loockx mag een laatbloeier genoemd worden als wegrenner. Zo rijdt hij pas een paar seizoenen een flink wegprogramma. Sinds hij in oktober vorig jaar instroomde bij de ploeg van Tietema maakt hij razendsnel progressie, die dit seizoen duidelijk zichtbaar was in verschillende rittenkoersen. Het begon in april met een knappe zesde plaats in het eindklassement van de Ronde van Turkije. Een maand later volgde in de Ronde van Hongarije, waar de nodige WorldTour-ploegen deelnamen, een veertiende plek in de algemene rangschikking.

Dat die prestaties geen uitzondering waren, bleek vervolgens in de maand juli. Loockx sloot de Roemeense Sibiu Tour destijds als zevende af. Een puike prestatie, daar hij met onder meer Florian Lipowitz, Andreas Leknessund, George Bennett, Lennert Van Eetvelt, Matthew Riccitello en Sergio Higuita niet de minste concurrentie had. Onlangs kwam er met een achtste plek in de Arctic Race of Norway nóg een top tien klassering bij.

TDT-Unibet: 'Het zegt iets over het enorme potentieel dat hij heeft'

Alle reden dus voor TDT-Unibet om niet te aarzelen en Loockx een contractverlening van drie jaar voor te schotelen. 'In 2023 ontving Bas een bericht van een crosser die graag zijn potentieel op de weg wilde ontdekken. We vonden het een heel leuk idee, omdat we ook actief wilden zijn in de cross', blikt de ploeg in een bericht terug op het ontstaan van de samenwerking. 'Dus zijn we samen het avontuur aangegaan. We wisten al dat hij sterk was in veldrijden. Dat bewees hij eind vorig jaar opnieuw, maar nu voor het eerst in onze kleuren.'

'Het was indrukwekkend om te zien dat hij snel daarna een vaste renner werd in de top van het algemeen klassement in meerdaagse wedstrijden', vervolgt TDT-Unibet. 'Het zegt iets over het enorme potentieel dat hij heeft. Daarom zijn we erg blij dat we dat potentieel de komende drie jaar samen kunnen blijven verkennen tot eind 2027!'