Van der Poel komt als gladiator het amfitheater binnen: 'Hoop klaar te zijn voor de Tour'

Mathieu van der Poel had zijn Giro d'Italia zondag niet meer in stijl kunnen afsluiten... De Nederlandse kopman van Alpecin-Fenix beet zich in de tijdrit stuk op de toptijd van Matteo Sobrero, maar hij trakteerde het publiek vervolgens wel op een heerlijke wheelie in het amfitheater.

Van der Poel entertainde deze Giro met al zijn aanvalslust, maar in de bergetappes zorgde hij ook voor glimlach bij de fans. In de twintigste etappe dolde hij nog met goede vriend Pascal Eenkhoorn, met een selfiestick en een Colombiaanse vlag. 'Ik heb het naar mijn zin gehad, en daar moeten we alle fans voor bedanken', zo zei hij meteen na zijn tijdrit op het podium van de organisatie.

Na zijn tijdrit analyseert hij zijn race bij Eurosport: 'Ik had onderweg niet het beste gevoel en kwam in de afdaling niet op mijn zwaarste verzet. Ik denk niet dat ik anders wel aan die tijd was gekomen, want het was wel echt een lastige tijdrit. Ik kon bergop niet echt het vermogen rijden dat ik zou willen, maar het is een mooie afsluiter.'

Tour de France volgende doel voor Van der Poel

Een understatement, want met één ritzege, een heleboel dagen in de vlucht en nog wat knappe ereplaatsen drukte Van der Poel zijn stempel op deze Giro. 'Ik had een korte voorbereiding en het grote doel was echt wel die roze trui op dag één. Dat lukte, dat is heel mooi. Ik ben in de tijdrit (etappe 2) en die rit met Girmay (etappe 10) nog dichtbij een tweede ritzege geweest, maar dat zat er niet meer in.'

Het avontuur van Van der Poel eindigt echter nog lang niet. 'Uiteindelijk ben ik de Giro goed doorgekomen. Na een paar dagen rust en een hoogtestage (in Livigno, red.) hoop ik klaar te zijn voor de Tour de France. Ik ben heel tevreden met deze Giro en hoop hier wel sterker uit te komen.' Bij de NOS heeft hij in dat opzicht ook nog wel goed nieuws over z'n rug: 'Het ging best wel goed. Soms was 'ie een beetje stroef na een bergetappe, maar dat is niet meer dan logisch.'