Ethan Vernon heeft in Sankt Wendel de 2,3 kilometer lange proloog van de Deutschland Tour naar zijn hand weten te zetten. De renner is daarmee vanzelfsprekend ook de eerste leider van de rittenkoers bij onze oosterburen.
2,3 kilometer lang, het is niet gek dat sommige ploegen de onderneming in het Duitse plaatsje presenteerden als de 'kortste inspanning' van het jaar. Baanspecialist Theo Reinhardt van Rad-Net kreeg daarbij het genoegen om het spits af te bijten, maar zijn tijd was er uiteindelijk één voor de vorm. Even later zette Patrick Eddy (beloftenteam DSM-firmenich) de eerste serieuze richttijd neer.
Met een tijd van 2.30 minuten leek Eddy even op de hot seat plaats te mogen nemen, maar dat was buiten de ervaren Oostenrijker Marco Haller van BORA-hansgrohe gerekend. Die dook bijna twee seconden onder de tijd van de Australiër, wat procentueel gezien een flinke hap was op zo'n klein rondje. Mannen als Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step) en Arvid de Kleijn (Tudor) konden hier niet aan tippen, maar een sprinter als Sam Bennett wel. De Ier raffelde het parcours aan bijna 56 kilometer per uur gemiddeld af, goed voor een op dat moment eerste tijd.
Onder anderen twee Nederlanders bleken nog sneller dan de Ierse sprinter. Bennets lead-out man Danny van Poppel dook onder de tijd van zijn kopman, maar Maikel Zijlaard was verrassend genoeg nog sneller. De Rotterdammer van Tudor zette een geweldige tijd neer van 2.26 minuten. Daar onder duiken, zou om een serieuze inspanning vragen. Mads Pedersen moest echter nog starten...
Vernon zorgde voor een geweldige schok, door bijna drie seconden(!) sneller te zijn dan Zijlaard. De Brit van Soudal-Quick Step verpulverde de tijd van de Nederlander. Zelfs man-in-vorm Mads Pedersen kon niet meer onder de tijd van de Brit duiken. De Deen kwam één seconde te kort. De laatste mannen die nog aan moesten komen, waren Pello Bilbao en Brandon McNulty. Zij konden ook niet meer onder de tijd van Vernon duiken, waardoor de Brit de zege aan zijn palmares mocht toevoegen.
Lees het artikel op de mobiele website