Voorbeschouwing Antwerp Port Epic 2021 | Keert Van der Poel terug in koers met een zege?

Zondag 12 september staat de Antwerp Port Classic op het programma. Een koers over onverharde wegen en kasseien met dit jaar enkele grote namen aan de start. In de Leiderstrui blikt vooruit op de eendagskoers en neemt het parcours en de favorieten met u door!

De 96e editie van de Antwerp Port Epic, voorheen bekend als de Schaal Schels, wordt verreden in de week voor het WK in België en dat zorgt ervoor dat sommige deelnemers hier hun voorbereidingskoers van hebben gemaakt. Zij gaan proberen om voormalig winnaars als Wout van Aert en Taco van der Hoorn op te volgen in Antwerpen.

In 2020 ging Gianni Vermeersch aan de haal met de zege, nadat hij in een sprint met een kopgroep van drie de snelste was. Het parcours gaat dit jaar net als toen over kasseien en onverharde wegen, waardoor de klassiekerspecialisten hier een race op maat vinden!

Laatste winnaars Antwerp Port Epic

2020 Gianni Vermeersch
2019 Aimé De Gendt
2018 Guillaume Van Keirsbulck
2017 Taco van der Hoorn
2016 Wout van Aert
2015 Robin Stenuit
2013 Pieter Jacobs
2012 Niko Eeckhout
2011 Aidis Kruopis

Parcours Antwerp Port Epic 2021

Het is niet gek dat renners ter voorbereiding op het WK in Leuven de Antwerp Port Epic rijden, want hoewel het heuvelwerk achterwege blijft, is het een zeer lastige koers met veel onverharde wegen en kasseistroken. Maar liefst 36 kilometer onverhard en 28 kilometer aan kasseien gedurende de koers in en rondop Antwerpen. Met een lengte van 182 kilometer belooft het dus een redelijk zware koers te worden.

Kasseistroken (28 kilometer in totaal)
03,2 km: Kallo (200 meter)
20,3 km: Kieldrecht (600 meter)
55,0 km: Torenseweg (1080 meter)
56,6 km: Opstalpolder (420 meter)
59,7 km: Reigersbos (480 meter)
60,5 km: Oude Papenstraat (480 meter)
65,4 km: De Leeuw (730 meter)
71,3 km: Conterscherp (1315 meter)
73,4 km: Derdeweg (200 meter)
73,8 km: Zoutestraat
75,6 km: Oude Papenstraat (480 meter)
76,4 km: Reigersbos (480 meter)
78,0 km: Opstalpolder (420 meter)
80,6 km: Torenseweg (1080 meter)
85,5 km: Boterseweg (495 meter)
96,1 km: Opstalpolder (420 meter)
99,3 km: Reigersbos (480 meter)
100,0 km: Oude Papenstraat (480 meter)
105,0 km: De Leeuw (730 meter)
111,0 km: Conterscherp (1315 mter)
113,0 km: Derdeweg (200 meter)
113,4 km: Zoutestraat (1740 meter)
115,2 km: Oude Papenstraat (480 meter)
116,0 km: Reigersbos (480 meter)
117,6 km: Opstalpolder (420 meter)
120,2 km: Torenseweg (1080 meter)
125,0 km: Boterseweg (495 meter)
135,8 km: Opstalpolder (420 meter)
138,9 km: Reigersbos (480 meter)
139,7 km: Oude Papenstraat (480 meter)
144,6 km: De Leeuw (730 meter)
150,6 km: Conterscherp (1315 meter)
152,7 km: Derdeweg (200 meter)
153,0 km: Zoutestraat (1740 meter)
154,9 km: Oude Papenstraat (480 meter)
155,6 km: Reigersbos (480 meter)
157,2 km: Opstalpolder (420 meter)
159,8 km: Torenseweg (1080 meter)
164,7 km: Boterseweg (495 meter)
170,0 km: Beenhouwerstraat (290 meter)
174,3 km: Ekerse Putten (465 meter)

Onverharde wegen (36 kilometer in totaal)
57,0 km: Opstalpolder (1810 meter)
64,7 km: Naast de A12 (550 meter)
66,1 km: De Leeuw (2405 meter)
68,7 km: Kabeljauw (1525 meter)
78,4 km: Opstalpolder (1810 meter)
83,9 km: Boterseweg (1495 meter)
93,0 km: Freeland (1950 meter)
96,5 km: Opstalpolder (2000 meter)
104,3 km: Naast de A12 (550 meter)
105,7 km: De Leeuw (2405 meter)
108,3 km: Kabeljauw (1525 meter)
118,0 km: Opstalpolder (1810 meter)
123,5 km: Boterseweg (1495 meter)
132,6 KM: Freeland (1950 meter)
136,2 km: Opstalpolder (2000 meter)
144,0 km: Naast de A12 (550 meter)
145,3 km: De Leeuw (2405 meter)
147,9 km: Kabeljauw (1525 meter)
157,6 km: Opstalpolder (1810 meter)
163,2 km: Boterseweg (1495 meter)
166,3 km: Blokweg (1695 meter)
173,2 km: Ekerse Putten (1100 meter)

Tijden
Start: 14.30 uur
Finish: rond 18.40 uur

Weer

Het lijkt vooralsnog een droge koers te worden in en rondom Antwerpen. De temperatuur, rond de twintig graden Celsius, is daarnaast ook zeer aangenaam voor een mooie wielerdag. De wind komt vanuit het westen met windkracht twee tot drie, dus ook dat gaat waarschijnlijk niet voor spektakel zorgen.

Favorieten Antwerp Port Epic 2021

Hoewel zijn vorm onduidelijk is, noemen we toch Mathieu van der Poel als topfavoriet. Mocht hij hersteld zijn van zijn rugklachten, is hij de sterkste van dit deelnemersveld. Dat herstel is wel een grote als, aangezien de Nederlander sinds zijn valpartij op de Olympische Spelen niet meer in actie kwam en zijn deelname aan het WK in Leuven nog altijd onzeker is.

Daarachter rijdt echter een grote groep renners die ook goed overweg kan met dit parcours. Tiesj Benoot rijdt net als Van der Poel in Antwerpen ter voorbereiding op het WK en liet goede benen zien in de Benelux Tour. Datzelfde geldt voor Taco van der Hoorn, die daar nog een etappe won. Ook zijn ploeggenoot Aimé De Gendt steekt in goede vorm, getuige zijn goede resultaten in de Belgische eendagskoersen de afgelopen maand. Ook Alpecin-Fenix heeft een aantal goede klassiekerrenners mee in Dries De Bondt en Oscar Riesebeek.

Mocht de koers op een sprint uitlopen, dan kent de Antwerp Port Epic ook een aantal rappe mannen die het af kunnen maken. Voornaamste kandidaat daarvoor is Tim Merlier, die in een veel sterker sprintersveld twee ritten pakte in de Benelux Tour. Danny van Poppel moest daar tweemaal genoegen nemen met de derde plek, maar kan ook vanuit de aanval eventueel toeslaan. Ook Bingoal Pauwels Sauces-WB heeft in Timothy Dupont en Milan Menten prima opties voor een sprint en datzelfde geldt voor Uno-X Pro Cycling Team, dat in Rasmus Tiller een snelle man meeneemt.

Antwerp Port Epic 2021 op TV

Sporza zendt de koers uit via zender Één vanaf 17.15 uur, terwijl ook Eurosport om 17.00 uur begint op Eurosport1. Een kwartiertje eerder wordt daar ingeschakeld op de betaalde Eurosport player. Op die manier is de wedstrijd in de laatste anderhalf uur te volgen na de finish van het EK wielrennen!