Yates hobbelt ongezien top vijf binnen: 'Keek niet uit naar deze dag, maar had goede benen'

De eerste elf dagen van de Giro d'Italia stelden niet teleur. De klassementsmannen grepen tot dusverre iedere kans bergop aan om aan te vallen, zo ook in de graveletappe in rit elf. Egan Bernal, Emanuel Buchmann, Aleksandr Vlasov; ze probeerden het allemaal. Simon Yates hobbelde ongezien mee...

Yates won voorafgaand aan de Giro de Tour of the Alps door in één etappe uit te halen en een lange solo uit zijn benen te wapperen. Het is de Yates die we kennen, een Yates die altijd aanvalt als de kans zich aandient. In de eerste elf dagen van de Giro kwam de Brit van Team BikeExchange echter hoogstens tien keer in beeld. In de eerste dagen loste hij nog bij de allersterksten, woensdag kon hij het wiel wel houden. En zo is de situatie dat Yates na elf anonieme dagen gewoon vijfde staat in het klassement.

De 28-jarige klimmer gaf op de rustdag al aan dat al zijn focus is gericht op de derde week, die loodzwaar zal worden. In het hooggebergte wil Yates zich laten zien. En dus kunnen we eigenlijk gewoon spreken van een goede eerste helft. Yates kwam in de elfde etappe als vijftiende binnen, samen met Damiano Caruso en Tobias Foss. Hij gaf 26 seconden toe op een ontketende Bernal. 'Het was gezien het klassement een goede dag. Ik stijg naar plek vijf, dus vanuit hier willen we door.'

Yates dankt Strade Bianche na Giro-etappe

We schrijven zijn naam zodoende toch maar weer op voor het eindpodium in Milaan, want Yates reed goed over het grind. 'Ik keek niet uit naar deze dag, maar ik denk dat ik het goed heb gedaan. Ik had goede benen, dus ik kijk uit naar de dagen die komen. Het was niet mijn favoriete terrein en ik had er ook geen ervaring mee, buiten Strade Bianche eerder dit jaar. Die race heeft me nu geholpen. Ik ben heel blij dat ik er doorheen ben geraakt.'