Zieke Bardet keldert vijf plaatsen: 'Nachtmerrie, zonder het team had ik rit misschien niet afgemaakt'

Het verdict aan de streep in Foix was dinsdag hard voor Romain Bardet en Team DSM: 3.30 minuut tijdverlies op de overige klassementsrenners en zodoende een daling van vijf plaatsen in het klassement, van vier naar negen. 'Ik weet niet wat er gebeurd is', klonk het na afloop teleurgesteld. '

Bardet, die op de rustdag al klaagde over de hitte, kwam er dinsdag niet aan te pas. Bij de Franse TV gaf hij een verklaring voor zijn offday. 'Ik had koorts, hoofdpijn, het was één van mijn zwaarste dagen in een hele tijd', aldus de man die ook al uit de Giro verdween met verhoging.

'Het was een nachtmerrie', vervolgt Bardet in niet mis te verstane woorden. 'Zonder mijn ploeggenoten had ik de etappe misschien niet afgemaakt. Ik voelde me echt niet goed en had koude rillingen. Dit had ik niet aan zien komen', stelt een gedesillusioneerde Bardet.

'Ik voelde mij deze morgen nog fris, maar na de eerste versnelling was ik er volledig uit', gaat hij verder. 'Ik was absoluut niet in staat om te versnellen.'

Bardet: 'Hoop dat ik terug zal keren'

Op de website van Team DSM kwam Bardet later nog terug op zijn dag. 'Ik kan nog steeds niet echt uitleggen wat er gebeurd is, maar ik heb de goede hoop dat het gewoon een slechte dag was en dat ik terug zal keren. Ik wil de jongens heel erg bedanken voor hun steun gedurende deze etappe, dat heeft me echt geholpen om er doorheen te komen.'

Ploegleider Matt Winston vult aan. 'Voorafgaand aan de Tour hebben we aangegeven dat we geen druk wilden leggen op het klassement en het dag per dag zouden bekijken. Dit was een slechte dag en dat kan gebeuren. We hebben nog steeds genoeg om voor te vechten tot Parijs en zullen onszelf hergroeperen om er nog wat van te maken.'