Zonneveld verklaart mindere Van der Poel: 'Heeft zich samen met Van Aert in die periode kapot gereden'

Wieleranalist Thijs Zonneveld heeft er, net zoals alle andere liefhebbers, weer een mooi koersjaar opzitten. In een uitgebreid stuk in Het Laatste Nieuws laat de Nederlander zijn licht schijnen over het wielerjaar 2021 en wat we daaruit mee kunnen nemen naar de toekomst.

Zonneveld ontleedde 2021 aan de hand van de krantenkoppen van de Belgische krant, te beginnen met de Strade Bianchi. Die race werd glansrijk gewonnen door Mathieu van der Poel. 'Zonder meer de krachtexplosie van het jaar, maar Van der Poel heeft dat niveau niet meer gehaald dit jaar', merkt de journalist op. 'In die lange solo in Tirreno-Adriatico ging hij helemaal over de rooie. Samen met Wout van Aert en Julian Alaphilippe heeft hij zich in die periode kapot gereden. Dat heeft hem meer gekost dan hij wil toegeven, maar het is onderdeel van een revolutie die we sinds 2019 zien: ze gaan allemaal all-in, maken er een lange finale van en dat maakt het wielrennen zoveel aantrekkelijker.'

'Van der Poel is daar zo'n beetje de exponent van', vervolgt Zonneveld. 'Als hij aan de start staat, drukt hij zijn stempel. Als je Mathieu van der Poel als een robot laat koersen en wil dat hij wacht tot diep in de finale, dan ben je hem na twee of drie seizoenen misschien kwijt en gaat hij wat anders doen. Hij vindt wegwielrennen in de essentie niet superleuk.'

Zonneveld: 'Van Aert kan grote ronde winnen'

2021 was natuurlijk ook het jaar van Wout van Aert, die in het voorjaar raak schoot in Gent-Wevelgem en de Amstel Gold Race. In de Ronde van Vlaanderen kon de Belg de hoge verwachtingen niet waarmaken. 'De Ronde van Vlaanderen is een koers die wat mij betreft niet zo makkelijk te winnen is voor Van Aert. Die is meer op het lijf van Van der Poel geschreven. Van Aert kan hem zeker wel eens winnen, maar dan moet Van der Poel al eens een mindere dag hebben. Van Aert gaat makkelijker Luik-Bastenaken-Luik winnen dan de Ronde', zegt Zonneveld in Het Laatste Nieuws.

De renner van Jumbo-Visma liet in de Tour de France al zien dat hij zeker de beklimmingen aan kan, met zijn formidabele zege op de Mont Ventoux. Zonneveld stelt dat Van Aert op termijn eens voor het klassement gaat in een grote ronde. 'Ik denk niet dat Van Aert van Pogacar kan winnen, maar in een iets minder bezette Giro of Vuelta met een parcours dat niet te veel zware beklimmingen heeft, kan hij best winnen zoals Dumoulin dat in de Giro van 2017 deed.'