Valgren legt uit: 'Had bij Astana te maken met meerdere kopmannen in één ploeg'

Michael Valgren heeft van zijn nieuwe ploeg Dimension Data het kopmanschap gekregen voor de voorjaarsklassiekers van 2019. De Deen, afgelopen jaar winnaar van Omloop Het Nieuwsblad en de Amstel Gold Race, wil het jaar daarnaast afsluiten met een goed WK in het Britse Yorkshire.

Valgren brak het afgelopen jaar in dienst van Astana definitief door en hoopt zijn progressie een vervolg te kunnen geven: 'Het afgelopen jaar was ik zeer constant en ik heb sinds de Tour Down Under in Australië mijn hoge niveau weten vast te houden', aldus de Deen tegen Cyclingnews. 'Ik ben een jaar ouder en kan mijzelf steeds beter positioneren. Hierdoor neemt mijn zelfvertrouwen ook toe.'

Met het tekenen van een tweejarig contract bij het Zuid-Afrikaanse Dimension Data hoopt Valgren als kopman meer steun te kunnen krijgen in de voorjaarsklassiekers. Hij ziet zijn vertrek bij Astana dan ook als een vooruitgang. 'Ik zeg niet dat ik bij Astana geen kans kreeg. Ik had alleen te maken met meerdere kopmannen in één ploeg, waardoor je vaker op jezelf aanwezen was om resultaten neer te zetten.' Valgren hoopt zodoende met zijn nieuwe ploeg vaker als absolute kopman te worden uitgespeeld.

Valgren mogelijk in de Giro

Over een deelname aan een van de grote rondes is Valgren nog niet zeker, al houdt hij de deur open voor een eerste deelname aan de Giro. 'Het zou geweldig zijn om te kunnen strijden voor een etappeoverwinning in een grote ronde. Het is daarentegen zwaar om het volledige programma in het voorjaar af te werken en dan gelijk aan de Giro d'Italia mee te doen.'

Valgren denkt ten slotte een goede kans te maken tijdens het aanstaande wereldkampioenschap in Yorkshire: 'Het zal de hele dag op en af gaan, waardoor het een harde wedstrijd belooft te worden'. Indien Valgren er daadwerkelijk met de regenboogtrui vandoor zal gaan, zou hij de eerste Deense wereldkampioen op de weg ooit worden. Hoewel Matti Breschel, Bo Hamburger, Jørgen Marcussen en Leif Mortensen weliswaar het podium op een WK wisten te behalen, slaagden zij er niet de titel te bemachtigen. (foto: BORA-hansgrohe)