Sunweb into 2020 (II) | Aanvallen met Benoot; Cees Bol stijgt in de pikorde

In het vorige deel van onze miniserie over Team Sunweb ging het over de visie van de ploeg, die zowel geprezen als bekritiseerd wordt. Aan die denkwijze over wielrennen lijkt in 2020 weinig te veranderen, maar toch moet de ploeg door talloze ontwikkelingen schakelen in de doelstellingen. In de Leiderstrui gaat met Marc Reef en Cees Bol in op deze doelen.

Lees ook:
Deel 1: Hoe geplaagd team hernieuwde motivatie moet vinden

Tijdens de ploegenpresentatie kwam naar voren dat de doelen van Sunweb op drie fronten liggen als het gaat om de mannenploeg. Mede door het vertrek van Tom Dumoulin maken de klassementsambities een pas op de plaats, zo wordt duidelijk. ‘Tom vervang je niet zomaar’, laat ploegleider Reef weten. ‘Zo iemand moet vrij zijn en ook nog eens passen bij onze visie.’ Voor het klassiekerteam vond de ploegleiding die renners wél. Met Nico Denz, Jasha Sütterlin en speerpunt Tiesj Benoot heeft het team aangename versterkingen gevonden voor Michael Matthews.

De wisselwerking tussen Benoot en Matthews is iets waar al veelvuldig naar wordt gekeken door de media. Wat Reef van zijn renners wil in het voorjaar? Voornamelijk zichtbaarheid. ‘We moeten niet te behouden zijn, dat is iets wat Tiesj kan brengen en wat we vorig seizoen misten.’ Uit zijn zin daarna blijkt meteen hoe dit bij de Sunweb-visie past: ‘Dat kan andere jongens meetrekken.’

Sunweb neemt gok met Bol: 'Maar de consequenties zijn niet groot'

Iemand die daarvan zou kunnen profiteren, is Bol. Ondanks zijn geringe leeftijd (24), heeft hij zich het vorige jaar al flink laten gelden in het profpeloton met enkele zeges. Ook voor het komende jaar zal hij weer flink wat eigen kansen krijgen. In de klassieker- én sprintploeg, zo laat hij weten. Het is een gok die Sunweb neemt, omdat er onmogelijk verwacht kan worden dat talenten bij iedere kans op de toppen van hun kunnen presteren. Dat risico is echter bewust genomen, valt af te leiden uit de argumenten van Reef: ‘Sprinters kunnen op een jonge leeftijd sneller presteren. Wij denken dat daar al snel prestaties te leveren zijn.’

Lees ook:
Cees Bol na succesvol debuutjaar: 'In 2020 meedoen in finale klassiekers'

De sprinters in de ploeg (onder wie dus Bol, maar ook Alberto Dainese en Max Kanter) worden dus al op jonge leeftijd voor de leeuwen geworpen. De druk om te presteren kan stijgen, maar zo ervaart Bol dat niet. ‘Het is niet zo dat ze me aan de schandpaal gaan nagelen als ik niet win’, zo zegt hij met een kleine glimlach. ‘De consequenties zijn niet zo groot. Ik word nog steeds benaderd als een jonge renner die fouten mag maken.’

Het gemak waarmee Bol zich hardop afvraagt wat het nou uitmaakt als hij niet wint, spreekt boekdelen over de sfeer binnen de ploeg. ‘Ze behandelen mij niet alsof het een zekerheid is dat ik dingen ga winnen. Maar natuurlijk is het wel spannend om het na een goed eerste jaar weer iets beter te doen. Ik heb er vertrouwen in dat ik dat stapje erbij kan doen.’ Reef kan zich vermoedelijk compleet vinden in die woorden: ‘We kijken niet puur naar uitslagen, daar houden we niet van.’

Lees verder onder de foto.

Deel drie van de Sunweb-formule

Tonen in de klassiekers, mogen presteren in de sprint en stapjes in de ontwikkeling zetten: het zijn de voornaamste wapenfeiten die Reef noemt. Dat de renners in de ploeg talent hebben staat vast, maar hoe maak je van een groep losse talenten een goed geoliede machine? De dynamiek in de ploeg zal aan bod komen in het volgende deel van deze serie.

Door: Jannick van der Hooft (E-mail: jannick@indeleiderstrui.nl / Twitter: @jannick_der)