Zonneveld ziet dat leeftijd Pieterse even geen rol speelt in verdriet: 'Toen zei ze: ik wil hier weg'

Het was licht tragisch, zondagmiddag nabij Parijs. Puck Pieterse greep net naast een medaille op de mountainbike en was na afloop veerkrachtig, maar ook ontroostbaar. Ze eindigde als vierde, nadat ze met materiaalpech kampte in de laatste rondes. 22 is ze nog maar, en dus zou je bijna zeggen: er is nog tijd genoeg. Zo simpel is het echter niet en dat weten de analisten ook.

Thijs Zonneveld ging namens In Het Wiel in op de pech van Pieterse. De renner annex columnist heeft het erg te doen met zijn landgenote. 'Het woord dat in me op komt: het is gewoon heel wreed. Zo oneerlijk. Ze was gewoon aan hey consolideren, want goud zat er ook niet meer in, ze nam vrij weinig risico's, Ferrand-Prévot was te goed. De voorsprong was zo groot op de rest, het was echt nog een kwestie van binnenhalen.'

Beste kans kan altijd al geweest zijn: 'Je weet nooit hoe carrières lopen'

En dat lukte dus jammer genoeg niet. Hetgeen Zonneveld echt ziet als diep tragisch, want zo simpel is het niet. Over vier jaar weer een kans? Het kan altijd anders lopen. 'Na de finish heb ik haar gevolgd, ze reed eerst naar de winnares om haar daar te feliciteren. Erna de nummers twee en drie. Toen ging ze naar de mixed zone, in controle. Daar stond Irene Schouten. En die zei: 'Ach, over vier jaar heb je weer een kans.''

Juist die woorden deden Pieterse breken, zo zag ook de schrijvende man namens het Algemeen Dagblad. 'Toen brak ze echt, en kwam het besef. Vier jaar... Vier jaar! Weet je hoe lang dat is? Voor hetzelfde geld is dit haar beste kans geweest en toen moest ze heel hard huilen. Daar kwam van het ene op het andere moment het besef. Ze zei toen tegen de perschef: 'Ik wil hier weg.' Daar kwam ook het besef dat de Spelen maar eens in de vier jaar zijn. Ze is nog jong, maar je weet gewoon niet hoe carrières lopen', aldus de rake woorden van Zonneveld.