Voorbeschouwing etappe 19 Tour de France | Zet u schrap voor absolute koninginnenrit!

Wat een rit! Tweehonderd kilometer over mythische bergen in de Pyreneeën. Het rijtje is fantastisch: Aspin, Tourmalet, Aubisque, met daartussen en daarvoor nog meer beklimmingen. Deze rit is de meest imposante van alle 21 etappes dit jaar. Hadden we daarbij al gemeld dat dit de laatste bergrit is in deze enorm spannende Tour? Dit is de absolute koninginnenrit, zet u schrap!

Historie negentiende etappe Tour de France

De rit gaat van start in Lourdes. Deze stad is bekend als katholiek bedevaartsoord, en heeft ook op die manier een grote historie. Al 160 jaar is de Zuid-Franse stad een plek waar pelgrims naartoe trekken. Ooit, in 1858 zou Maria aan een veertienjarig meisje zijn verschenen. Het water uit de grotten in Lourdes zou zelfs een geneeskrachtige werking hebben. Kan toch geen kwaad na bijna drie weken koers, vlak voor zo’n bergrit.

Koersgeschiedenis dan: na negentig kilometer, tussen de Aspin en de Tourmalet, passeren de renners het dorpje Sainte-Marie-de-Campan. Voor het bijbehorende verhaal moeten we terug naar 1913. De renners reden dat jaar over de Tourmalet en er waren twee koplopers: Philippe Thys uit België en Eugène Christophe uit Frankrijk. De Fransman was in 1912 al tweede in de Tour en hij was op weg naar een verbetering van dat resultaat. Bij de top van de Tourmalet werd de renner aangereden door een auto. Christophe zelf mankeerde niks, maar zijn fiets wel: de voor- en achtervork waren gebroken.

De renner was in die tijd ook nog mecanicien, maar hiervoor had Christophe materialen nodig. Met de fiets liep hij zo’n vijftien kilometer naar Sainte-Marie-de-Campan, waar hij naar de smid ging. Christophe repareerde zijn fiets, maar werd daarbij geholpen door de zevenjarige zoon van de smid. Dat mocht niet: Christophe kreeg een tijdstraf van tien minuten. De verloren tijd werd niet meer goedgemaakt, de reparatie duurde bijna vier uur, Christophe zou zevende worden in die Tour. Ter herinnering aan deze Franse renner staat er in Sainte-Marie-de-Campan een bronzen standbeeld van Le vieux Gaulois, waar hij een vork omhoog houdt. Dit is een van de vele verhalen die rond de legendarische cols heeft plaatsgevonden.

Parcours negentiende etappe Tour de France

Het parcours van deze uiterst belangrijke rit begint relatief eenvoudig. In de eerste zestig kilometer zijn er twee klimmetjes van vierde categorie, waarop de vlucht van de dag kan ontstaan. De kans is aanwezig dat dit een flinke tijd in beslag neemt, maar ook daarna zal nog gekoerst worden. De rit is lang, tweehonderd kilometer, en na 66 kilometer gaat het wegdek flink omhoog: de Aspin is de eerste zware beproeving: na twaalf kilometer aan 6,5% wordt de top bereikt. De volgende beklimming is dan de roemruchte Tourmalet, die voor de 87e keer wordt beklommen in de Tour, een record. De Tourmalet wordt beklommen van de oostkant: zeventien kilometer aan 7,3%. Vanaf de top zijn er nog 92 kilometer te gaan.

Als de renners beneden zijn wacht hen een tussenstuk tot de Bordères. Deze beklimming is relatief eenvoudig door een gemiddelde stijging van nog geen zes procent, gedurende een kleine negen kilometer. De top van deze klim ligt op 41 kilometer van finishplaats Laruns. Na een hele korte afdaling wacht de Soulor, onderdeel van de Aubisque. Na een kleine afdaling volgt dan het vervolg naar de top van Aubisque. Alles bij elkaar een klim van 16,6 kilometer aan 4,9% gemiddeld. Klinkt niet moeilijk, maar de Solour is zeven kilometer met een percentage van acht, en de afdaling is meegerekend in het lage gemiddelde. Vanaf de top van de Aubisque wacht een spectaculaire afdaling naar Lauruns.

Favorieten negentiende etappe Tour de France

De laatste bergrit, met historische toppen, is een prestigieuze. Daarom wordt verwacht dat de klassementsmannen er met de zege vandoor gaan. Geraint Thomas lijkt de sterkste deze Tour, en is dan ook favoriet nummer één voor de ritzege. Zijn ploeggenoot Chris Froome kon woensdag op een flinke oplawaai rekenen. Is hij hersteld? Tussenbeide staat in het klassement Tom Dumoulin. De laatste afdaling kan in zijn voordeel spelen. Datzelfde geldt ook voor Primoz Roglic, en wat te denken van ploeggenoot Steven Kruijswijk? De Nederlander is gebaat bij een lange afmattende bergrit. Normaal gesproken zou je dat ook van Romain Bardet zeggen, maar hij lijkt niet in topvorm.

Voorafgaand aan de Tour werd er, net als van Bardet, veel verwacht van de Movistar-drietand: Nairo Quintana, Mikel Landa en Alejandro Valverde. Alle drie halen ze niet het verwachte niveau, hoewel Quintana woensdag wel won. Kan hij die lijn voortzetten? Daarnaast is Valverde een naam voor in de vroege vlucht.

Het is geen uitgemaakte zaak dat de topfavorieten van het klassement er met de rit vandoor gaan. Een goed klimmende vluchter is niet kansloos. Woensdag zagen we dat Tanel Kangert ver kwam, kan hij nu nog beter doen? Voor Julian Alaphilippe is het waarschijnlijk te zwaar, maar hij zal ongetwijfeld meezitten voor zijn bolletjestrui. Een concurrent daarvoor is Warren Barguil, die deze Tour wisselvallig is. Andere favorieten voor een vlucht zijn Adam Yates, Ilnur Zakarin en Rafal Majka.

Vanuit Nederlands oogpunt is het, bij een vlucht, uitkijken naar Robert Gesink en Bauke Mollema. De voormalige ploeggenoten laten zich veelvuldig zien in de bergritten. Gesink zou onderdeel kunnen zijn van een plan in dienst van Roglic en Kruijswijk. Mollema was vooraf gezien als klassementsrenner, maar door een val kon hij in de Alpen niet mee. Hij probeert wat van zijn Tour te maken als aanvaller en een ritzege zou dan een mooie beloning zijn.

TV en Tijden Tour de France

De negentiende etappe is via de gebruikelijke kanalen te volgen. Eurosport is erbij vanaf twaalf uur, de NOS en Sporza vanaf 14:10 uur. Het depart reél staat gepland om 12:15. Uiteraard is In de Leiderstrui er ook weer met een liveblog. Finishen zal gebeuren tussen 17:32 en 18:11.