Alle cross omstandigheden zijn prima voor Pim Ronhaar tijdens NK veldrijden, behalve eentje: 'Hoop dat ik niet veel bergop moet lopen'

Dé grote favoriet voor het Nederlandse kampioenschap veldrijden bij de mannen is ongetwijfeld Pim Ronhaar. De crosser van Baloise Glowi Lions rijdt een sterke winter en heeft ondanks pijntjes en ziekte de nodige podiumplaatsen behaald. Bij het aanstaande NK hoopt Ronhaar vooral één ding: als er maar niet gelopen hoeft te worden.

Zichtbaar teleurgesteld rijdt Ronhaar na de moddercross van Dendermonde meteen door naar de camper, waar een warme douche hem zou ontdoen van alle modder op zijn gezicht en tenue. Vlak voordat de renner zijn lange reis van ruim drie uur terug naar Hellendoorn zou maken, vertelt de 23-jarige Overijsselaar over zijn cross.

'Teleurgesteld valt op zich ook best mee, het is vooral frustratie. Zoals de meeste wel weten ben ik echt aan het sukkelen met mijn rug. Alhoewel, als het mijn rug is... Het voelt meer ergens rond die heup, bij de liesslagader. Met omhoog lopen knelt alles af.' In de modder van Dendermonde zaten een aantal belangrijke loopstukken, waardoor de veldrijder werd teruggeslagen in het veld, maar alsnog als zesde de koers wist te beslechten.

Ronhaar, vorig jaar nog winnaar in Dendermonde, vervolgt zijn relaas en verklaart zijn emoties na de finish. 'Na drie rondes moet ik bij wijze van spreken omhoog wandelen, omdat ik niet meer kan rennen. En dat belemmert mij wel in de prestaties, want fysiek en conditioneel ben ik goed genoeg om vandaag mee te strijden voor het podium, denk ik. Dat is altijd gevaarlijk om te zeggen, als je uiteindelijk niet mee doet voor het podium, maar er zit iets in de weg. Als het omhoog lopen is, dan kan ik gewoon niet volledig mijn ding doen. En dat is vooral de frustratie.'

Tekst loopt hierna verder

Lopend omhoog nekt Ronhaar: 'Op een of andere manier iets afknelt of vastzit' 

Ronhaar kende een valse start bij het begin van dit veldritseizoen. Door een trainingsachterstand, opgelopen door de Ziekte van Lyme, had de belofte wereldkampioen van 2021 niet de voorbereiding waarop hij had gehoopt. Die achterstand leek hem in de kerstperiode niet heel erg op te breken, maar daar komen nu dus enkele lichamelijke klachten bij.

'Ik heb van alles al gezien', aldus Ronhaar als In de Leiderstrui hem vraagt of hij vaak wordt behandeld. 'Maar met vlak lopen heb ik geen last, gewoon met fietsen ook geen last. Het is alleen met omhoog lopen, dat er op een of andere manier iets afknelt of vastzit.'

Tot op heden is er nog geen zekerheid over de precieze oorzaak van de klachten van Ronhaar. 'We hebben nog geen onderzoeken gedaan in het ziekenhuis, maar als al het werk van alle osteopaten niet aanslaat, zal ik toch onderzoek moeten doen in het ziekenhuis. Maar ik ben wel van mening dat als ik niet van de fiets af moet en bergop moet lopen, ik wel volledig mijn ding kan doen.'

Ronhaar hoopt niet op slecht nieuws:'Dan ga ik mij zorgen maken'

Al die onzekerheid, in een belangrijke periode rond kerst en twee kampioenschappen in aantocht. Maakt Ronhaar zich geen zorgen? 'Uhm... Nog niet. Maar het speelt natuurlijk al een tijdje. Dat is wel klote natuurlijk. Ik denk dat ik mij heel veel zorgen ga maken, mocht ik naar een ziekenhuis gaan en er komt iets uit wat ik liever niet heb. Dan ga ik mij zorgen maken, maar goed... Ik rijd niet heel slecht rond.'

Dat mag zeker worden gezegd. Ronhaar heeft dit seizoen weliswaar nog geen overwinning geboekt, dichtbij was hij wel al een paar keer. 'Ja, de vorm is goed. Het is alleen dat er iets mis zit wat mij belemmert in mijn prestaties. In Baal reed ik een hele goede cross, omdat je weinig van de fiets hoeft. Een klein stukje, maar dat gaat wel. Maar de dag erna in Koksijde, als je daar elke keer die heuvels op moet lopen, dan weegt dat op een gegeven moment gewoon door.'

Tekst loopt hierna verder

Grootste zorg voor Ronhaar richting NK? 'Ik hoop dat ik niet veel bergop moet lopen'

Een voordeel voor Ronhaar, en geen onbelangrijke: het NK-parcours in Oisterwijk is in principe een rondje zonder al te veel loopstukken. 'Als het goed is niet. Het is natuurlijk zien wat het weer doet. Het vlakke lopen gaat goed, dus ik hoop dat ik niet veel bergop moet lopen. Dan kan ik beter mijn best doen en dan zit er iets meer in fysiek.'

En dat geeft veel vertrouwen voor de runner-up van het vorige Nederlandse kampioenschap. 'Ja, dat denk ik wel. Vandaag wil je natuurlijk hoop houden, en je houdt jezelf voor de wedstrijd natuurlijk voor de gek. Maar in je achterhoofd weet je dat het vandaag heel lastig gaat worden, omdat het toch steeds slechter werd en toch redelijk veel van de fiets af moest en redelijk veel bergop moest lopen. Dus ja, dat geeft wel hoop ja.'

Na NK kan Ronhaar samen met Lars van der Haar toewerken naar WK

Ondanks de pijntjes her en der, en een trainingsachterstand na een mindere voorbereiding, heeft Ronhaar niet al te veel crossen overgeslagen. 'We hebben het er wel over gehad. Maar ik heb ook gewoon een startcontract met de X2O-trofee, en dat kan je niet zomaar laten vallen. En ik cross ook gewoon heel graag. We dachten toen dat het ook deels fysiek zou zijn, maar ik ben er nu wel achter dat ik fysiek gewoon in orde ben en dat het gewoon iets is rond de rug en heup wat mij belemmerd. Dus ik ben blij dat ik niet de keuze heb gemaakt om veel te trainen, maar om de crossen te rijden, want de conditie is gewoon goed, daar ligt het niet aan.'

Na het nationale kampioenschap heeft Ronhaar in ieder geval weer tijd om een deel van zijn achterstand in te halen, richting het wereldkampioenschap. 'En ik denk dat het nu ook goed gaat doen om nu even de rug een weekje rust te geven en even goed los te laten maken. En dan komt het wel goed volgende week', richt Ronhaar, na het NK op stage met ploeggenoot Lars van der Haar, zijn blik nog een laatste keer op de strijd om de rood-wit-blauwe-kampioenstrui.