'Die mannen zijn 2 weken van huis, voor 2 uurtjes cross...'; veldritploegen staan voor logistieke puzzel

Van Dublin naar Sardinië: dat is de gecompliceerde route voor een deel van de veldritkaravaan deze week. Twee Wereldbekers die hemelsbreed meer dan duizend kilometer en twee zeeën van elkaar liggen, hoe pakken de verschillende ploegen en renners dat aan? In de Leiderstrui trok het na in Ierland.

Allereerst de renners en rensters, van wie een deel de veldrit in Cabras laat voor wat het is. In Dublin zagen we namens de gebroeders Roodhooft onder meer Niels Vandeputte, Sara Casasola en Ryan Kamp niet in actie, maar die rijden juist wel in Sardinië. Onder meer Laurens Sweeck zal dan juist weer niet naar Italië afzakken.

En daar blijft het niet bij. Zo kiest Fem van Empel ervoor om een stage in Spanje in te passen. Ook SD Worx-Protime-dames Marie Schreiber en Blanka Vas laten Sardinië voor wat het is, waardoor we bij de vrouwen toch wel van een onthoofd deelnemersveld mogen spreken. Bij de mannen zijn Sweeck en Thibau Nys, die de Spaanse zon opzoekt, de grootste namen qua afhakers.

Lees verder onder de foto!

Nys duidt logistieke obstakels rondom dubbel Dublin-Sardinië

Voor degenen die de veldrit in Dublin met die van Sardinië combineren, volgt er ontegenzeggelijk een logistieke puzzel. Baloise Trek Lions-ploegbaas Sven Nys ziet onder meer Lucinda Brand, Lars van der Haar en Pim Ronhaar dubbelen, maar daarmee ook een ander deel van zijn organisatie: het personeel, dat met al het materiaal niet zomaar het vliegtuig in kan stappen.

'We hebben één grote vrachtwagen, waar we al het materiaal instoppen, dat de combinatie doet', verduidelijkt Nys. 'Die zijn de donderdag voor Dublin richting Ierland getrokken met de boot en die reizen direct door naar Italië. Dat doen ze door de boot naar Frankrijk te nemen, vanuit daar naar Italië te rijden en dan de boot naar Sardinië te nemen.'

Een hele onderneming dus, waar je als je voor de TV zit niet direct stil bij staat. 'Die mensen zijn twee weken onderweg, voor grof gezegd twee uurtjes cross... Het is een moeilijke combinatie, eigenlijk té complex. Het lukt wel, maar al die mensen zijn er dus ook gewoon twee weken volop mee bezig. Logistiek is het gewoon ingewikkeld, ook omdat de renners voor verschillende routes kiezen.'

Zo vliegt de ene eerst naar huis, de andere via Spanje en weer een ander direct naar Sardinië. 'En om al dat materiaal dan daar te krijgen... gelukkig hadden we hier in Dublin een sporthal en heeft Flanders Classics ook de nek uitgestoken met een chartervlucht voor de renners naar Sardinië.' Dat vliegtuig vertrekt zaterdagochtend en gaat zondagavond weer terug.

Lees verder onder de foto!

Brand en Vanthourenhout kiezen voor alternatieve route richting Sardinië

Nys hoopt dat al die moeite niet voor niets gaat zijn. 'Ik ga moeten afwachten hoe die wedstrijd gaat zijn. Hopelijk is de cross in Sardinië dan ook een blijver, dus dat we dan niet na één keer al stoppen. Ik maak me toch wel zorgen over hoe de Wereldbeker op elkaar wordt gepropt. Dat moet gewoon een Wereldbeker zijn met acht manches, van oktober tot februari. Die Kerstperiode is nu gewoon zot. Als je ze allemaal wil rijden, dan ga je het WK niet halen. Er móet wel geskipt worden.'

Flanders Classics heeft dus een hand uitgereikt door de ploegen een charter aan te bieden, waar een deel gebruik van maakt. Anderen kiezen er juist voor om de cross in Sardinië te gebruiken voor andere nuttige doeleinden. Zo heeft Brand van haar wegploeg Lidl-Trek een vrijbrief gekregen om op het Italiaanse eiland te trainen in plaats van in Calpe.

Brand vloog maandag via Dublin, met overstap in Barcelona, al naar Sardinië. 'Niet simpel dus, maar ik kies ervoor om daar te trainen. Daardoor kan ik zelfstandig een trainingskamp beleggen. In Calpe is het fijn trainen, maar het is ook leuk om de wereld een klein beetje te ontdekken. Dat geeft toch wel energie.'

Ook die andere winnaar in Dublin, Michael Vanthourenhout, kiest voor een alternatief reisplan. 'Ik vlieg donderdag van België naar Sardinië en blijf daar een week, van donderdag tot donderdag', aldus de renner van Pauwels Sauzen-Bingoal, die in Cabras - net als Brand - de leidende positie in de Wereldbeker zal verdedigen.