Met minder druk en minder stress leeft Thibau Nys naar WK: 'Als dat op die dag mijn niveau is, is dat zo'

Na een lang crossseizoen komt met het wereldkampioenschap dit weekend langzaam het einde in zicht. Voor oud-crosser en huidig analist Niels Albert was dat het moment om samen te zitten met Thibau Nys. Nys, die in november Europees kampioen werd en onlangs ook soleerde naar de Belgische driekleur, kijkt samen met Albert in Het Laatste Nieuws terug op de afgelopen crosswinter en vooruit naar het komende jaar.

De jonge Belg, die in Benidorm nog indruk maakte door Wout van Aert te verslaan, kwam afgelopen weekend niet al te best voor de dag. ‘Het gaat nu niet slecht, maar het kan uiteraard beter. Ik vermoed dat de rush en al het gedoe na mijn zege in Benidorm wat te veel zijn geweest. Daags nadien stond ik op en gingen al mijn parameters door het dak. Dat kostte veel energie. Echt ziek werd ik niet, maar in Hoogerheide zat er gewoon niks op. Niks! Ik zat als een lege zak op mijn fiets. Dát gevoel.’

‘Deze week heb ik de draad weer opgepikt’, gaat Nys verder, die tijdens het Belgisch kampioenschap nog in topvorm zat. ‘Ik heb mijn lichaam vol koolhydraten gestopt en het wakkergemaakt, wat extra uren gemaald om die motor weer op gang te krijgen. Maar ik kon ook geen wonderen verrichten in die paar dagen, natuurlijk. Mijn lichaam was er simpelweg nog niet klaar voor, dus kon en mocht ik het niet over de limiet pushen.’

Nys, wisselvallig? 'Reed welgeteld twee slechte crossen'

Door de goede prestaties van Nys junior duikt de pers tegenwoordig direct bovenop als het even tegenzit. ‘Wat ik onterecht vind, is dat daar meteen het cachet ‘wisselvallig’ op wordt gekleefd. Spreek me tegen als ik te kort door de bocht ga of het niet strak genoeg bekijk, maar tot afgelopen zondag reed ik met Hulst en Antwerpen welgeteld twee slechte crossen. Die eerste twee van het seizoen tel ik niet mee, omdat ik door mijn ziekte in de aanloop nog niet op niveau was. Twee! Hoeveel kunnen er dat zeggen?’

‘Ik bedoel maar dat ik qua regelmaat echt wel grote stappen heb gezet’, vervolgt de Belgisch kampioen zijn verhaal. ‘Soms was er ook pech mee gemoeid. Ik viel in Dublin en Hamme, reed meermaals lek in Namen. Zo kon ik geen topresultaat neerzetten. Globaal beschouwd en alles in het juiste perspectief geplaatst, vond ik mijn seizoen wel goed. Ik geef het een 8,5 op 10. Het WK zal dat cijfer niet meer beïnvloeden.’

Lees hieronder verder!

Nys hoopt volgend jaar met Van der Poel en Van Aert te kunnen strijden voor de zege

Komend wielerjaar hoopt Nys weer grote stappen te kunnen zetten, zodat hij volgende winter in de finales kan strijden met Van Aert en Van der Poel voor de zege. ‘Deze zomer ga ik een serieuze stap vooruit zetten. Ik hoop daar volgende winter 100% de vruchten van te plukken. En af en toe tot redelijk diep in de finale te kunnen ‘battelen’ tegen Mathieu en Wout. Op míjn favoriete omlopen dan. In zo’n cross zoals Hoogerheide, vorige zondag, kom ik nog niet aan de hielen van Van der Poel. Daar ben ik realistisch in.’

Maar voordat volgend jaar oktober weer het veld wordt ingedoken, gaat de Belg eerst ervaring opdoen in de voorjaarsklassiekers. ‘De afstand van de klassiekers schrikt me niet af. Maar het koersverloop is de afgelopen jaren een beetje veranderd. Niet echt in mijn voordeel. Podium rijden zoals Mathieu, Wout en ook Quinten Hermans dat de voorbije drie jaar hebben gedaan, moet ik in principe ook wel kunnen. Maar dan zit je nog altijd met een Evenepoel of Pogacar, die al vanaf La Redoute durven soleren.’

Lees hieronder verder!

Nys droomt van derde plek op WK in Liévin

Maar voor de blik op de voorjaarsklassiekers gaat, blikken we nog even vooruit naar zondag, waar de Europees kampioen hoopt op een bronzen plak. ‘Het is best mogelijk dat de nummer drie op meer dan twee minuten eindigt. Het is in ieder geval mooi dat Wout erbij is. Een derde plek zou voor mij nu alleen maar in waarde toenemen. Maar ik wil vooral nog eens crossen op mijn vertrouwde niveau. Zodat ik deze campagne op een positieve manier kan afsluiten en met een goed gevoel naar de weg toe kan.’

Ook tijdens de persconferentie op de vrijdagavond in het rennershotel van de Belgische selectie, waar de vragen vooral gericht waren op kopman Van Aert, was Nys ambitieus. 'Podium zal het hoogst haalbare zijn. Dat geeft minder druk en minder stress. Alleen op druk en stress kick ik wel.'

Vooral de aanwezigheid van ploeggenoot Van Aert doet al veel voor Nys, die hoopt de strijd vooral van dichtbij te mogen meemaken. 'Dat is heel gaaf en top. Ik wil het gewoon goed afsluiten. Word ik derde, word ik derde. Word ik zevende, is dat zo. Als dat op die dag mijn niveau is, is dat zo. We gaan nog een keer een uur alles eruit persen.'