Iserbyt hoopt dat het meevalt voor Vanthourenhout: 'Was even vloeken, maar draaide de knop snel om'

Eli Iserbyt heeft zaterdagmiddag de tweede manche van de X2O Trofee in Kortrijk gewonnen. Na een enorm spannende strijd met Lars van der Haar, de Brit Cameron Mason en ploegmaat Michael Vanthourenhout, die na een harde val moest opgeven, haalde de West-Vlaming het voor eigen publiek ondanks een eigen schuiver.

De 26-jarige Belg wou zich aanvankelijk wat sparen, maar dat plan werd al snel in de vuilbak gegooid. 'In de eerste helft van de cross had ik wat moeite om mijn ritme te vinden. Ik besefte wel dat Michael (Vanthourenhout) heel goed was, vooral op technisch vlak en we hebben gepraat om Lars (van der Haar) proberen af te houden, want hij was ook heel sterk.'

Na een zware val viel Vanthourenhout letterlijk weg. 'Dat was wel even vloeken, maar ik besefte dat ik meteen de knop moest omdraaien. In de bocht, waar hij viel, was er constant een laagstaande zon en waarschijnlijk is hij tegen hoge snelheid uit het spoor geschoten. Hopelijk heeft hij geluk en valt het allemaal wel mee, maar het zag er alleszins niet goed uit.'

Het tweetal zou normaal gezien vanavond nog het vliegtuig opstappen voor de Wereldbekermanche in de Ierse hoofdstad Dublin, die zondagmiddag al verreden wordt. Iserbyt zal dat waarschijnlijk nu in zijn eentje moeten doen. 'Eigenlijk heb ik niet getwijfeld. In juni hebben we al gekeken wat er mogelijk was en het viel te combineren met een vlucht. De ploeg heeft z'n verantwoordelijkheid genomen en een fiets bij gemaakt. Zo had ik in Kortrijk en Dublin drie fietsen.' Ook Mason doet dit weekend de dubbel Kortrijk-Dublin, Van der Haar slaat het Ierse tripje over.

Iserbyt moet in klassement Van der Haar wel voor zich dulden: 'In lastigere crossen tijd goedmaken'

Door de wisselende weeromstandigheden moesten de crossers vaak van banden veranderen, waardoor de veldrit heel onspelbaar werd. 'In de tweede ronde veranderde ik van rhino naar grifo, maar omdat het opnieuw begon te regenen, moest ik terug naar rhino wisselen. Uiteindelijk bleek dat een goede beslissing te zijn, waardoor ik nog net genoeg jus in de benen en grip in de banden had om mijn thuisrace te winnen. Daar ben ik heel blij om.'

Zijn Nederlandse rivaal Van der Haar ging er aanvankelijk als een speer vandoor en graaide na de eerste ronde ook de bonificatieseconden mee. 'Het is jammer dat ik de boni's verloren heb, maar in de lastigere crossen ga ik proberen tijd goed te maken, want de X2O is toch wel een doel op zich.' Iserbyt volgt daardoor in de stand als tweede achter de Nederlandse kampioen.

Voor Iserbyt is het de vijfde zege dit seizoen, na de Superprestiges in Ruddervoorde, Overijse en Niel en de Wereldbekermanche in Troyes.