NK met potlood omcirkeld als comeback van Nieuwenhuis: 'Eindelijk voel ik me weer een beetje renner'

Voor Joris Nieuwenhuis gloort er eindelijk licht aan het einde van de tunnel. Een paar keer werd zijn rentree uitgesteld, omdat het toch niet ging. Nu, na een retraite in Spanje, voelt hij zich eindelijk weer op de goede weg. De Spaanse zon heeft zijn vruchten afgeworpen. 'We monitoren mijn situatie wekelijks, maar als alles positief blijft evolueren, hoop ik op het Nederlands kampioenschap mijn comeback te vieren', klinkt het hoopvol.

Nieuwenhuis werd vlak voor de start van het veldritseizoen getroffen door het virus. Gordelroos ontregelde zijn hele lichaam. Aanvankelijk dacht hij tijdig te herstellen voor de Wereldbeker, maar dat bleek een illusie. 'We hadden toen nog niet helemaal begrepen hoe zwaar de klap was voor mijn gezondheid. Ik ben zieker geweest dan verwacht en bij mijn terugkeer lag mijn niveau gewoon enorm laag. Op training stelden we vast dat het niet de goede kant uitging. In samenspraak met de ploeg hebben we toen drastische maatregelen genomen', vertelt hij in het persbericht

Tekst gaat door onder de foto

De Nederlandse kou maakte het herstelproces van Nieuwenhuis moeilijker 

Nieuwenhuis ging op een uitgebreide stage in Spanje, waar hij zich richtte op herstel en het opnieuw opbouwen van zijn basisconditie. In Alicante trainde hij daarna samen met renners en oud-renners als Gijs Leemreize, Floortje Mackaij, Thomas Dekker, Femke Gerritse en Lorena Wiebes. Het zonnige klimaat deed wonderen. 'Mijn parameters werden deskundig in de gaten gehouden en beetje bij beetje gingen die de hoogte in. Daarvoor merkten we dat ik nooit herstelde van een doorgedreven inspanning. Een dag na een training voelde ik me steevast minder en vermoedelijk vrat de koude nog meer aan mij.'

In Spanje werd de vervelende situatie eindelijk beter voor de regerend Nederlands kampioen veldrijden. 'In de Spaanse zon verliep alles wel gunstig. Aanvankelijk was het eerder fietsen en niet echt trainen. Ik heb er drie weken aan mijn basis kunnen werken en nu heb ik toch weer een niveau bereikt waarop ik kan bouwen. De afgelopen week besloot Richard Groenendaal dat we de intensiteit wat konden opdrijven. Deze tests zijn goed verlopen en ook mijn waarden gaan weer de juiste kant uit. Zaterdagvoormiddag ga ik naar huis en dat zal met een goed gevoel zijn. Ik voel me eindelijk weer een beetje renner!'

Tekst gaat door onder de foto

Nieuwenhuis heeft stip aan de horizon: het Nederlands kampioenschap

Nieuwenhuis maakt zelfs opnieuw weer plannen voor zijn rentree. 'Ik hoop om mijn titel te verdedigen op het Nederlands kampioenschap. Dat is nog onder enig voorbehoud, maar we leven wel op goede hoop. Natuurlijk kan ik geen concrete ambitie uitspreken voor mijn eerste wedstrijden. Ik weet niet wat ik ervan moet verwachten en zal al blij zijn met elk succesje en elke stap voorwaarts die ik zet.'

Hij kijkt ondertussen al wel weer een stuk vrolijker de wereld in, ook kerst is zo een stuk leuker. 'Het gaat de goede kant uit, dat is een opluchting na een lastige periode', besluit hij optimistisch.