'Vreselijk, verschrikkelijk, gefrustreerd': Nederlandse kampioen veldrijden ein-de-lijk klaar voor rentree

Waar Joris Nieuwenhuis vorig seizoen het beste veldritseizoen van zijn carrière kende, staat hij momenteel wegens de huidziekte gordelroos gedwongen langs de kant. Het zorgde voor frustratie en onzekerheid bij de Nederlands kampioen veldrijden, die eindelijk een datum heeft wanneer hij weer kan beginnen.

Toen Nieuwenhuis de diagnose gordelroos kreeg, ging er niet direct een belletje bij hem rinkelen. 'Ik had geen idee wat gordelroos was', zegt de veldrijder in gesprek met De Telegraaf . 'Het is een virus dat eigenlijk iedereen onder de leden heeft. Maar als je als kind waterpokken hebt gehad, ben je daar verder immuun voor. Het ontstaat door een gebrek aan weerstand. Wellicht heb ik het een tijdje geleden opgelopen bij een wedstrijd in Spanje, toen ben ik heel diep gegaan. Maar dat ga ik eigenlijk altijd.'

Eerder gedurende zijn carrière kende Nieuwenhuis ook een flinke tegenslag. Zo kampte hij in 2018 met een beknelde liessslagader, een bekende en veel voorkomende blessure bij wielrenners. 'Dit is echt anders', aldus Nieuwenhuis. Hij vindt de huidige situatie mentaal zwaarder. 'Na die operatie aan m’n liesslagader wist ik waar ik aan toe was. Kreeg ik begeleiding en kon ik weer iets opbouwen. Nu is er geen traject dat ik kan volgen. Ik moet heel erg naar mijn lichaam luisteren. En onze sportartsen nemen het zekere voor het onzekere en zeggen: 'doe niets'. Dat is vreselijk voor iemand als ik die graag kilometers maakt. Niet kunnen trainen, is verschrikkelijk.'

Lees verder onder de foto.

Nieuwenhuis: 'Door alle ervaringen heb ik geleerd hoe ik deze sport het leukst vind'

Inmiddels gaat het weer een stuk beter met Nieuwenhuis. Zo goed, dat ze bij Ridley Racing weer groen licht geven voor een rentree. 'Joris traint de laatste drie weken wel al intensief. In het weekend van 16 en 17 november krijgt hij eindelijk groen licht. De laatste onderzoeken wezen uit dat hij verlost is van dat virus', zo klonk het bij Sporza. Die rentree zat er op basis van Nieuwenhuis' woorden ook al wel aan te komen. 'Het ergste is achter de rug. Ik ben eigenlijk weer beter en kan weer trainen. Maar de naweeën zijn nog steeds voelbaar.'

'Het is in elk geval geen leuke tijd, ik was echt heel erg vermoeid. En daardoor best gefrustreerd. Je wilt graag weer beginnen, want alles wat je hebt opgebouwd, is afgebroken', baalde de Nederlander, die Baloise Trek Lions verruilde voor zijn nieuwe ploeg Ridley Racing Team. Een leven als crosser is voor hem ideaal. 'Ik heb nu een leven zoals ik dat altijd voor ogen heb gehad. Veldrijden is een kleine wereld, een kleinere sport dan wegwielrennen. Maar voor een Tour de France ben je vier weken van huis. Plus de hoogtestages. Al met al denk ik dat je als wegrenner het halve jaar niet thuis bent.' Of zoals hij na een wegcarrière heeft ondervonden: 'Door alle ervaringen heb ik geleerd hoe ik deze sport het leukst vind. Op deze manier dus.'