Reacties Wereldbeker Namen | 'Voor de buitenwereld verborgen dat ik ziek was'

De Citadelcross in Namen kende hetzelfde resultaat als de rest van de crossen dit jaar: Mathieu van der Poel reed de concurrentie op een hoop. Het fenomeen was tevreden om het goede gevoel ook eens op een zwaar parcours te hebben. In de Leiderstrui zet de belangrijkste reacties op een rijtje.

'Het was erg leuk om het goede gevoel ook eens op een zwaar parcours te hebben', vertelde Mathieu van der Poel na afloop. 'Ik had er echt zin in en heb gewoon mijn eigen tempo gekozen. Het kan snel gedaan zijn als je op dit parcours over de limiet gaat.' De Nederlandse alleskunner liet op de technische stroken wederom zien wat hij in zijn mars heeft. 'Daar krijg je wel moraal van. Het ging op de schuine kant makkelijker dan de voorbije jaren.'

De twee verwachtte concurrenten lieten het vanwege uiteenlopende omstandigheden afweten. Wout van Aert kende een slechte start, Toon Aerts was nog ziek. 'Wout heeft erg sterk gereden. Op zo'n parcours verlies je veel plekken bij een slechte start. Wat Toon betreft: als je ziek bent, dan val je snel door de mand. Dat heb ik hier vorig jaar ook ervaren'

Wout van Aert was ondanks een zoveelste tweede plaats toch tevreden. De wereldkampioen kende een zeer slechte start en dus was plek twee het hoogst haalbare. 'De pinnen onder mijn schoenen zaten vast in mijn pedaal en bij het loswrikken, schoof ik van mijn pedaal. Tsja, dan draai je als 20ste de eerste bocht door en weet je dat er een lange achtervolging wacht. Gelukkig is dit een dankbaar parcours om je start te missen' besloot WvA met een grijns.

Toon Aerts voelde zich deze week wat ziek en dus was het zaak om de schade te beperken. De Telenet-renner eindigde derde, op bijna twee minuten van Van der Poel. 'Ik was de voorbije week wat ziekjes maar probeerde het voor de buitenwereld en mezelf verborgen te houden', aldus Aerts. 'Mentaal was het een moeilijke week, zo vlak voor één van mijn favoriete wedstrijden. Gelukkig was ik goed weg en reed ik ook technisch een behoorlijke wedstrijd op één slipper na. Ik reed tot nu toe een prachtig seizoen en moest hier mijn campagne niet redden. Vanaf nu kan het trouwens alleen maar beteren.'

De verassing van de dag kwam van Joris Nieuwenhuis. De Nederlander maakte het Toon Aerts in de finale nog knap lastig voor de derde plaats. Nieuwenhuis strandde uiteindelijk net naast het podium, maar was daar na afloop ook meer dan tevreden mee. 'Ik ben heel blij dat ik mijn progressie kan tonen. Ik ben al heel lang gefocust op deze wedstrijd omdat ik wist dat het parcours mij lag. Na een snelle start slaagde ik er snel in om op te schuiven. Ik voelde vrij snel dat een top-5 mogelijk was vandaag. Ik deed zelfs lang mee voor het podium, maar Toon was gewoon sterker op de grote klim'.

Lucinda Brand was de beste bij de vrouwen. De Dordrechtse was daar zelf ook verrast over. 'Ik had dit niet verwacht in zo’n sterk veld in een wereldbekerwedstrijd. Het was heel glibberig, maar wel leuk. Het waren zware omstandigheden. Dit is de bevestiging dat ik op het hoogste niveau kan winnen. Het is heel gaaf om deze mooie cross op mijn naam te hebben staan.’

(Foto: Screenshot)