Vandeputte soleert in Hulst naar zijn eerste Wereldbeker-zege, Pim Ronhaar knap derde

Het was nat en regenachtig in Hulst en nadat de vrouwen eerst al over het parcours waren geweest, was het voor de mannen nog meer glibberen en glijden. Het kwam aan op techniek en pure kracht en daarin was Niels Vandeputte de allerbeste. Ook hij wist het - net als Schreiber - voor elkaar te krijgen om van begin tot eind op kop te rijden. Al werd het bij de mannen een stuk spannender met een opkomende Felipe Orts. De Spanjaard bleef echter hangen in de laatste rondes. De strijd om de derde plek ging tussen Pim Ronhaar en Eli Iserbyt, wat door de Nederlander gewonnen werd.

Van der Haar en Vandeputte schoten bij de start als bliksem weg en doken als eersten het veld in. Dat bleek cruciaal op dit technische parcours, waar foutjes snel worden afgestraft. Wie achterin verzeild raakt, heeft gegarandeerd oponthoud. Zoals voor Toon Aerts hij viel in de openingsfase en kwam niet meer vooraan terecht.

Tekst gaat door onder het X-bericht

Vandeputte doet hetzelfde als Schreiber anderhalf uur daarvoor

Vandeputte, net als Schreiber een paar uur eerder, opende de eerste ronde furieus. Terwijl andere renners kleine slippertjes maakten, reed de Belg in de eerste ronde indrukwekkend technisch en nagenoeg foutloos. Na de openingsronde had de 22-jarige Vandeputte een voorsprong van vier seconden op zijn naaste achtervolgers, Lars van der Haar en Michael Vanthourenhout, met Iserbyt op het vinketouw. Daarachter volgde een groepje met Ronhaar, Orts, Thibau Nys en Emiel Verstrynge.

In de tweede ronde ging het mis voor Vanthourenhout, die in tweede positie onderuitging op de bekende steile afdaling. Door zijn val ontstond een achtervolgende groep van vijf renners: Orts, Vanthourenhout, Iserbyt, Nys en Van der Haar. Ondertussen werd het parcours steeds uitdagender. De modder maakte het gladder en technischer, wat voor meer valpartijen zorgde. In ronde drie ging Vanthourenhout opnieuw onderuit op dezelfde afdaling, terwijl de andere renners op de fiets bleven. Nys had ondertussen af moeten haken en kwam later ook ten val.

Tekst gaat door onder het X-bericht

Op het loodzware parcours vallen de renners een voor een af

De loodzware omstandigheden leken Orts in de kaart te spelen. Stilletjes reed de Spanjaard weg bij zijn achtervolgers. Vooraan bouwde Vandeputte, zonder grote fouten of valpartijen, gestaag zijn voorsprong uit. In de derde ronde had hij al een halve minuut voorsprong.

Aan het einde van de vierde ronde hadden Orts en Iserbyt de voorsprong van Vandeputte iets verkleind tot 24 seconden. Verstrynge en Ronhaar probeerden het gat naar de podiumplekken te dichten. Vanthourenhout was inmiddels definitief weggevallen door een nieuwe valpartij.

Tekst gaat door onder het X-bericht

Spannende strijd tussen Orst en Vandeputte voor de overwinning en Iserbyt en Ronhaar om plek drie 

In de een-na-laatste ronde werd het echt spannend. Orts naderde Vandeputte tot op veertien seconden, terwijl hij zich wist los te maken van Iserbyt. Ronhaar voegde zich bij Verstrynge, in de jacht op het podium.

Bij het ingaan van de laatste ronde was het verschil tussen Vandeputte en Orts nog maar dertien seconden. De Spanjaard kwam dichterbij, maar had een fout van Vandeputte nodig om echt aanspraak te maken op de overwinning. Die fout bleef echter uit. Vandeputte reed ook in de slotronde foutloos en kwam met een wheelie over de finish na een indrukwekkende solo. Wat een overwinning van de Belg! In de strijd om plek drie was Ronhaar in de laatste ronde simpelweg sterker dan Iserbyt. De Nederlander pakte een knappe podiumplek achter Vandeputte en Orts.

Uitslag Wereldbeker veldrijden Hulst - mannen 2024

Results powered by FirstCycling.com