Voorbeschouwing Nacht van Woerden 2023 | Van der Haar kan zeven (!) keer op rij winnen, Van Empel ook present

Midden in de herfstvakantie staat al jarenlang de Nacht van Woerden geprogrammeerd op de veldritkalender. En dat is dinsdag 24 oktober niet anders. Het kunstlicht kan weer aan, want deze avondcross heeft de nodige toppers aan het vertrek. In de Leiderstrui blikt vooruit!

Een unieke cross: zo mag de Nacht van Woerden wel worden bestempeld. Niet alleen vanwege de nachtelijke omstandigheden waardoor er met kunstlicht gereden moet worden, maar ook de locatie van de cross is uniek: midden in de historische binnenstad van Woerden.

De eerste edities in de Utrechtse stad vonden echter nog niet plaats in de avonduurtjes. Grote namen op de erelijst leverde het wel op: Adrie van der Poel (1996), Richard Groenendaal (1998, als Nederlands kampioenschap) en Maarten Nijland (1999) wonnen er. Vanaf 2000 verhuisde de cross in Woerden naar de avond, én midden in het centrum.

Ook toen wonnen de grote uit de sport: Erwin Vervecken, Bart Wellens, Sven Nys en opnieuw Groenendaal. Nadat in 2013 een niet-Belg of niet-Nederlander won - de Duitser Marcel Meisen was toen de beste - gingen vanaf 2014 vooral de Hollanders aan de haal met de zege. Al waren dat er maar twee: Thijs van Amerongen en maar liefst zes keer (!) Lars van der Haar. Bij de vrouwen staat de stadscross sinds 2010 op de kalender.

Laatste winnaars Nacht van Woerden

2022 Lars van der Haar / Kata Blanka Vas

Parcours, weer en tijden Nacht van Woerden 2023

Zoals gezegd, deze cross wordt verreden in de historische binnenstad van Woerden. Met passages over de singel hebben de crossers - en met name het publiek - mooi zicht op de stadsmuren. En de kermis, want ook die bevindt zich pal naast het parcours.

Vanaf de start duiken de renners meteen het veld in. Na meerdere passages over bruggen komen de grasstroken herhaaldelijk terug. En die kunnen verraderlijk zijn. Mocht het regenen, kan deze ondergrond wel eens veranderen in modder, zo hebben de afgelopen edities wel bewezen.

Weer

Tijdenur

Favorieten vrouwen Nacht van Woerden 2023

Tsja, we kunnen hier een heel lang betoog houden over wie er allemaal kunnen winnen, maar als Fem van Empel niet te veel overkomt, dan gaat zij gewoon zegevieren. De wereldkampioene is de grote naam op de startlijst en ze won tot dusverre alle crossen waaraan ze meedeed.

Voor het podium zijn Inge van der Heijden, Manon Bakker en Aniek van Alphen belangrijke kandidaten. Vanuit het buitenland schrijven we toptalent Zoë Backstedt op uit Groot-Brittannië en de altijd constante Laura Verdonschot uit België. Speciale vermelding is er voor wegrenster Lorena Wiebes, die in Woerden van de partij is.

Favorieten vrouwen Nacht van Woerden, volgens In de Leiderstrui

Topfavoriet: Fem van Empel (Jumbo-Visma)

Favorieten mannen Nacht van Woerden 2023

Geen Eli Iserbyt en Thibau Nys, dus kijken we voor de overwinning naar Lars van der Haar. In de laatste zes verreden edities zegevierde de Nederlander altijd voor eigen publiek, dus we kunnen wel spreken van een parcours op zijn maat. De Nederlands kampioen toonde bovendien in de wereldbekers in Waterloo en Overijse dat de benen al goed zijn.

Hoe dat bij Laurens Sweeck gesteld is, valt te bezien. De Belg kampte met een spierblessure en kon in Overijse nog niet met de besten mee. Een achtste plaats was echter ook niet slecht, waardoor we in Woerden echt wel rekening met hem houden. Dat geldt ook voor Joris Nieuwenhuis en Pim Ronhaar, ploegmaats van Van der Haar en de laatste veldritten al aardig in vorm.

Dat geldt ook zeker voor mannen van de tweede rij, die in een cross zoals in Woerden automatisch meer van voren meedoen. Kevin Kuhn is altijd een gevaarlijk klant uit het Zwitserse kamp en daar scharen we ook Felipe Orts toe. In deze categorie ook Ryan Kamp: als de besten meedoen vaak aan de onderkant van de top tien, maar in Woerden een outsider voor een podiumplek.

Favorieten mannen Nacht van Woerden, volgens In de Leiderstrui

Topfavoriet: Lars van der Haar (Baloise Trek Lions)

TV Nacht van Woerden 2023

De cross in Woerden is niet te volgen via de televisie. Maar de reacties na afloop zijn wel te lezen op deze website. Bovendien is In de Leiderstrui live aanwezig bij de cross!