Voorbeschouwing Wereldbeker Besançon 2024 | Van der Poel frank en vrij, maar rekent zich ongetwijfeld nog niet rijk

De kerstperiode is met alle Belgische crossen natuurlijk een heel drukke, maar voor een deel van het crosspeloton staat er ook nog een reis naar Frankrijk op de rol. Daar wordt zondag namelijk gereden in het kader van de Wereldbeker-trofee, en wel in Besançon. Onder meer Mathieu van der Poel en Marianne Vos doen mee, dus In de Leiderstrui blikt ook maar al te graag vooruit!

De Wereldbeker in Besançon is er een jaartje tussenuit geweest, maar gaat nu weer verder op het pad dat in 2021/2022 en 2022/2023 werd ingezet. De eerste maal wisten Eli Iserbyt en Lucinda Brand met de armen in de lucht over de meet te komen, de editie daarop waren Mathieu van der Poel en Puck Pieterse aan het feest.

Laatste winnaars Wereldbeker Besançon

2022/2023 Mathieu van der Poel / Puck Pieterse
2021/2022 Eli Iserbyt / Lucinda Brand

Parcours, weer en tijden Wereldbeker Besançon 2024

De omloop in het Franse Besançon, dat niet ver van de grens met Zwitserland ligt, is deels ontworpen door ex-renner Francis Mourey. Deze heeft het parcours vrij intact gehouden, in lijn met de vorige edities van de cross in de Franse stad. Daarbij zien we uiteraard wel de gekende crossobstakels zoals we die kennen van andere Wereldbekers, met onder meer balkjes, een brug en trappen. Puck Pieterse toonde het parcours in 2023 in haar verkenningsvideo, waarop deze obstakels ook terugkwamen.

Weer
Het is deze dagen ook in Frankrijk vrij fris. Zondag komt het kwik maar net boven het vriespunt uit, maar gelukkig is het wel droog in Besançon en omstreken. Waaien doet het amper.

Tijden (zondag 29 december)
Start vrouwen: 13.40 uur
Finish vrouwen: 14.30 uur
Start mannen: 15.10 uur
Finish mannen: 16.10 uur

Favorieten vrouwen Wereldbeker Besancón 2024

Er staan maar liefst 87 dames op de startlijst voor Besançon, waar we ook bijna alle grote namen mogen verwelkomen. Eigenlijk slaat alleen Puck Pieterse van Fenix-Deceuninck deze veldrit over, aangezien zijn maandag aan zal treden in Diegem. Aan de andere kant mogen we met Marianne Vos van Visma | Lease a Bike wel een 'nieuwe' grote naam verwelkomen: Vos rijdt in Besançon de eerste veldrit van haar winter.

Eén andere dame van de geelzwarte formatie, Fem van Empel, zien we na haar goede cross in Gavere als topfavoriete. De Nederlandse toonde op Tweede Kerstdag aan dat ze goed in orde is nadat een knieblessure roet in het eten van haar deelname in Hulst en Zonhoven gooide. In die tweede cross toonde Ceylin del Carmen Alvarado van Fenix-Deceuninck juist haar hoge niveau, maar zij was er in Gavere dan weer niet bij.

Wie er altijd bij is, is Lucinda Brand. De taaie vrouw uit Dordrecht reed in al haar crossen van dit jaar podium, maar haar laatste zege dateert nu van Dublin. Als leidster van de Wereldbeker zal Brand ook in Frankrijk haar huid weer duur willen verkopen, wat ook geldt voor onder 23-leidster Marie Schreiber. De Luxemburgse van SD Worx-Protime, dat ook Blanka Vas heeft, toonde in Hulst echter aan dat ze ook zomaar kan winnen.

Sowieso zijn er meerdere dames goed in vorm. Zoe Backstedt (Canyon//SRAM) werd tweede in Zonhoven, terwijl Inge van der Heijden namens Crelan-Corendon één dag later derde werd in Mol. Veel gegadigden dus, ook in Besançon!

Topfavoriet: Fem van Empel (Visma | Lease a Bike)
Outsiders: Ceylin del Carmen Alvarado (Fenix-Deceuninck) en Lucinda Brand (Baloise Trek Lions)
Long shots: Marie Schreiber (SD Worx-Protime), Zoe Backstedt (Canyon//SRAM), Marianne Vos (Visma | Lease a Bike) en Inge van der Heijden (Crelan-Corendon)

Favorieten mannen Wereldbeker Besançon 2024

Bij de mannen staat Mathieu van der Poel aan het vertrek en daarmee hebben we de topfavoriet direct benoemd. De Nederlander rijdt in Besançon zijn vijfde cross in acht dagen, maar met het overslaan van Diegem verschaft hij zichzelf wel wat ademruimte na Besançon. Van der Poel is overigens een graag geziene gast in Frankrijk, daar hij de taal als kleinzoon van wijlen Raymond Poulidor perfect spreekt en er ook altijd veel is gekomen.

De mannen die hem in de afgelopen veldritten het dichtst konden bedreigen, zijn Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal) en Laurens Sweeck (Crelan-Corendon). Thibau Nys overigens ook, maar die is er niet bij in Besançon. Vanthourenhout bleef op Tweede Kerstdag aardig in de buurt van Van der Poel, terwijl Sweeck in Mol indruk maakte met zijn passages door het zand.

Nys is er dus niet, maar Baloise Trek Lions kan ook rekenen op de soevereine Nederlanders Lars van der Haar en Pim Ronhaar. Zij zullen zich waarschijnlijk in de strijd om het podium gooien, waar de plekjes duur zijn. Ook crossers als Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck), Toon Aerts (Deschacht-Hens-FSP), Joran Wyseure en Emiel Verstrynge (Crelan-Corendon) mikken daar namelijk op.

Wout van Aert doet namens Visma | Lease a Bike niet mee. Hij is in Gullegem, op 4 januari, weer van de partij.

Topfavoriet: Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck)
Outsiders: Michael Vanthourenhout (Alpecin-Deceuninck) en Laurens Sweeck (Crelan-Corendon)
Long shots: Lars van der Haar, Pim Ronhaar (Baloise Trek Lions), Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck) en Emiel Verstrynge (Crelan-Corendon)

TV Wereldbeker Besançon 2024

De vrouwen kunnen vanaf 13.30 uur gevolgd worden via Eurosport 1, HBO Max, Discovery+ en Sporza, terwijl de mannen vanaf 15.00 uur te zien zijn op dezelfde zenders. Ook bij de NOS is de cross te volgen, maar dan alleen online vanaf 13.35 uur.