Vorig jaar nog vijfde op WK, nu zit Verdonschot na zware blessure thuis: 'Specialist begreep niet waarom ik was blijven fietsen'

Vorig jaar werd ze nog vijfde, maar Laura Verdonschot zal het WK in Liévin van de bank moeten bekijken. De 28-jarige Belgische van De Ceuster-Bouwpunt worstelde het hele seizoen al met een vernauwde liesslagader, waar ze na het Belgisch kampioenschap een operatie onderging. Het herstel verloopt goed, ook al waren de problemen erger dan verwacht.

Verdonschot zit nu thuis en vertelt tegenover Sporza over de operatie. 'Mijn buikspieren zijn doorgesneden en mijn aders moeten weer aan elkaar groeien', aldus de Belgische. 'Maar ik kan alweer rondwandelen in huis. Toen de operatie gedaan was, zei de specialist dat het erger was dan verwacht. Hij begreep niet goed dat ik met die problemen was blijven fietsen.'

Nu gaat het vizier al op volgende winter. Daar zal ze normaal gesproken weer haar oude niveau kunnen hervinden. 'Het is afwachten hoe het herstel verloopt. Maar normaal gezien zou ik over een maand weer kunnen beginnen opbouwen.'

Het Belgisch kampioenschap was de laatste cross van Verdonschot. Daar werd ze, ondanks haar vervelende blessure, tweede achter Marion Norbert Riberolle. 'Het WK was uiteraard een van de moeilijkste crossen om te laten schieten. Toen ik hoorde dat er niemand van onze ploeg De Ceuster-Bouwpunt (ook Alicia Franck niet) in de WK-selectie zat, dacht ik: 'Was ik maar 2 weken langer blijven crossen.' Maar toen de specialist me vertelde dat mijn problemen erger waren dan verwacht, was ik blij dat ik aan mezelf had gedacht en mijn seizoen beëindigd had.'

Lees verder onder de Post!

'Van Empel zal gashendel moeten opendraaien in het begin'

Normaal gesproken was ze het speerpunt van de Belgische selectie in Liévin, maar de 28-jarige crosser zit nu dus thuis. Daar kan ze op een andere manier genieten van de strijd tussen de dames, die vanmiddag losbarst. 'Lucinda Brand is in topvorm en krijgt nog eens dé kans om wereldkampioene te worden. Ik zet haar op gelijke hoogte van Fem van Empel', analyseert ze.

De verdedigend wereldkampioene moet Brand onder druk zetten, zeker bij de start. 'Om Brand te kloppen zal Van Empel zelf de gashendel moeten opendraaien in het begin van de cross. Het zal ook zaak zijn voor Van Empel om zo weinig mogelijk fouten te maken, dat was de voorbije wedstrijden soms wel een frustratie.'

Van haar landgenoten verwacht Verdonschot niet zo veel. 'Met een goeie dag moet Marion Norbert Riberolle in staat zijn om in de top 10 te eindigen. Maar dan moet ze wel over een betere conditie beschikken dan de voorbije 2 weken.' Het wordt waarschijnlijk een Nederlands feestje, stelt de Belgische, al is Blanka Vas de gevaarlijkste outsider.