Zdenek Stybar richtte eigen ploeg tussen trainingen door op: 'Was er 6 tot 8 uur per dag mee bezig'

Zdenek Stybar is nog iets meer dan één maand wielrenner. Het contract van de Tsjech loopt op 1 januari af bij Jayco AlUla, waardoor hij de periode richting het WK veldrijden in Tábor moet overbruggen als eenmansformatie. Tegenover In de Leiderstrui vertelde hij hoe dat allemaal in zijn werk ging de afgelopen periode.

We spraken de immer goedgemutste Stybar na de cross in Loenhout, waar hij zojuist als dertiende was geëindigd. ‘Aan de start was er een valpartij, waar ik middenin zat. Ik moest direct vanaf het begin achtervolgen, maar ik wist dat ik dat niet té moest doen. Dan zou ik mijzelf namelijk meteen kapot rijden, dus ik heb eigenlijk de hele koers hetzelfde tempo gereden. De benen waren eigenlijk wel goed. Voor mij is het lastig om het ritme te zoeken, omdat ik een groot deel van de koers alleen moet rijden. Eigenlijk heb ik iemand voor me nodig om me te pushen, zodat ik tegen de limiet moet rijden qua techniek en de zwaardere stroken.’

De vele toeschouwers in Loenhout scandeerden massaal de naam Styby, kreeg hij dat zelf ook mee? 'Ik heb ontzettend genoten van de supporters, de mensen bleven maar roepen. Dat was heel mooi. Regelmatig moest ik toch een beetje lachen, omdat ik zó veel mijn naam hoorde. In de laatste ronde besefte ik ook dat het voor de laatste keer zou zijn, dus dat was leuk', mijmerde Stybar.

Stybar heeft eigen ploeg opgericht richting WK Tábor

Stip op de horizon voor Stybar is natuurlijk het WK in eigen land, op 4 februari. '‘Ik ben eigenlijk alles aan het doen om zo goed mogelijk aan de start te verschijnen in Tábor. Dat gaat niet zijn om te winnen, maar ik wil mijn loopbaan gewoon afsluiten met een goede conditie en een goed gevoel, wetende dat ik er alles aan heb gedaan voor een laatste keer. Dat heb ik mijn hele carrière al gedaan en dat wil ik nu niet ineens minder doen.’

Dat zal hij vanaf 1 januari dus doen in een ander tricot. 'In alle drukte heb ik op het laatste moment alles moeten regelen', vertelt hij. 'Ik heb mijn eigen ploeg opgericht, met mijn eigen sponsors. Dat was een heel leuke ervaring, maar ook redelijk moeilijk. Ik moest alles namelijk doen tussen de trainingen door. Ik trainde vier tot zes uur per dag en moest dan de andere zes tot acht uur besteden aan telefoontjes, mailtjes en die dingen…’

‘Nu is bijna alles gelukt', stelt Stybar tevreden vast. 'Het was zeker niet hoe ik het wou, maar het komt goed. Ik wist pas laat dat ik niet zou kunnen verlengen bij Jayco AlUla, die bevestiging kreeg ik pas voor de Tour of Guangxi. Nadat ik terug was uit China, heb ik ook al de ploegleiderscursus gevolgd in Zwitserland. Daarmee heb ik ook tijd verloren om het zo te zeggen, maar het was allemaal heel leerzaam. Of het iets voor na mijn loopbaan is? Misschien, maar eerst wil ik tijd investeren in mijn gezin. Zij gaan even voor.'

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)