Zelfkritische Thibau Nys maakt van zijn hart geen moordkuil: 'Zo'n crosser wil ik helemaal niet zijn'

Thibau Nys maakte zondag in en rondom de Kuil van Zonhoven op krachtige wijze indruk met een tweede plek achter een ongenaakbare Mathieu van der Poel, maar na afloop zeker ook met zijn teksten na afloop. De Belg van Baloise Trek Lions maakte van zijn hart geen moordkuil en sprak met In de Leiderstrui ronduit eerlijk over de laatste wisselvallige weken van zijn crosswinter en zijn status als veldrijder op dit moment.

Het was vader Sven die het eigenlijk al zag aankomen, zaterdag in Hulst. Daar eindigde Nys junior voor de vijfde maal op rij buiten de top tien: veertiende in Hamme, twaalfde in Antwerpen, opgave na een val in Dublin, elfde in Namen en toen ook zestiende in Hulst. 'Een slechte dag. Het was gewoon niet goed en ik heb ook niet direct een excuus gezien. Hij was gewoon niet goed genoeg. Thibau is niet zwaar onderuit gegaan of zo. Het oogde vermoeid, niet flitsend en dat was niet genoeg om voor een resultaat te gaan.'

Gepokt en gemazeld als hij is volgde er een 'maar' vanuit de mond van de ploegbaas van Baloise Trek Lions. 'Het rare bij Thibau is dat hij morgen (Zonhoven dus, red.) plots weer heel sterk kan zijn, dus de goede en slechte dagen wisselen elkaar heel erg af. Dat hoort soms bij een jeugdige renner, maar bij hem schommelt het wel heel extreem in bepaalde situaties', zo liet Sven weten in de studio van Play Sports rondom de cross in Hulst.

Nys blij met tweede plek in Zonhoven, maar ziet toch werk aan de winkel

Eén dag later liep het inderdaad zo'n vaart. Na Van der Poel - met wie Nys in extremis nog een extra rondje verkende in Zonhoven - was hij met afstand best of the rest. Op scherp gezet door vader Sven, misschien? Thibau kan een lach niet onderdrukken als we het hem vragen. 'Daar ben ik niet mee bezig. We zitten in een proces. Ik merk dat ik er niet klaar voor ben als het heel crossspecifiek is', duidde hij zijn mindere reeks vóór Zonhoven.

Dat behoeft uitleg. 'De ritmeveranderingen kan ik aan, maar de crossonderbrekingen niet. In Hulst moesten we om de vijftig meter afstappen en was het klauteren, schuiven en noem maar op. Daar blijf ik zo een beetje tegen aan botsen. Maar in Zonhoven was het juist weer een ronde voor de grote motors en dan kan ik mijn vermogen omzetten in snelheid. Dan zie je direct het verschil. Maar goed, met die vaststelling ben ik niet tevreden. Daar moet aan gewerkt worden', aldus Nys.

De man die het afgelopen jaar ook op de wel veel indruk maakte, werkte in december een trainingskamp af met Lidl-Trek in Spanje. Kwam dat werk dan juist in Zonhoven tot uiting? 'Zeker. Ik had een goede dag, maar het was niet spectaculair. Ik was niet super, supergoed, maar ik kon het ding doen waar ik op dit moment goed in ben. De afgelopen weken voel ik mij supersterk, maar niet goed genoeg afgesteld om crossen als Hulst te rijden. Dat is een probleem', herhaalt hij.

Lees verder onder de foto!

Nys: 'Die veldritkwalititeiten ben ik kwijtgespeeld'

Die tweede plek achter Van der Poel zegt hem dus veel, in meerdere opzichten. 'Het is leuk, maar vooral omdat het deugd doet dat ik een rol van betekenis speel en op niveau ben. De afgelopen weken viel dat wat tegen, mede door pech. Stof tot nadenken is misschien veel gezegd, maar we leren elke dag bij. Ik moet meer cross-specifiek gaan werken. In Spanje heb ik één van mijn beste weken op training gehad, daar vloog ik rond. Maar om dat om te zetten naar de cross...'

'Ik hoop dat ik er gedurende de crossen nog wat in kan groeien, want het is moeilijk om dat gegeven écht te herstellen in deze drukke kerstperiode', gaat Nys verder. 'In Diegem en Baal komt mijn vermogen wellicht meer tot uiting, maar ook Hulst moet ik kunnen. En daar was ik niet klaar voor en daar schaam ik me zelfs een beetje voor, ten opzichte van mijzelf. Dat is dé essentie van cross, iets wat ik vroeger het beste kon. Die kwaliteiten ben ik kwijtgespeeld, maar ik wil niet evolueren naar een wegrenner die af en toe alleen zijn vermogen kwijt kan in de cross. Daar wil ik niet naartoe groeien, zo'n crosser wil ik niet zijn.'

Het is knap hoe Nys op jonge leeftijd al zo reflecteert richting zichzelf. 'Het is verleidelijk. We hebben niet eens zo heel veel cross-specifiek werk geleverd, maar dan win je wel in Overijse, Lokeren en het EK. Dat geeft dan een vals beeld, ook omdat het geen typische crossen zijn. Dat ritme voor die typische veldritten heb ik niet meer en, ik herhaal, daar moet aan gewerkt worden', besluit Nys junior met een goed voornemen voor 2025.