Talloze jaren was hij een vertrouwd gezicht binnen de grootste Nederlandse ploeg van het peloton: Jos van Emden. Op 38-jarige leeftijd ruilde de hardrijder het wielertenue in voor de auto. Van Emden stopte als professional, maar bleef bij zijn werkgever. In de Tour Down Under voor vrouwen debuteert de Schiedammer als ploegleider en hij geniet met volle teugen: 'Ik denk dat we het heel goed gedaan hebben vandaag', klinkt het op de website van de ploeg.
In de eerste wedstrijd van het jaar begint Van Emden dus aan zijn tweede wielerleven. In de door Ally Wollaston gewonnen eerste etappe van de Tour Down Under zat hij voor het eerst in de auto. Met tevredenheid sloeg hij de eerste koersdag van 2024 gade: 'Ik denk dat we het goed hebben gedaan. We wilden het laten uitdraaien op een sprint, dat is gelukt. Hier kunnen we op voortborduren.' In de voorste gelederen kwam de geelzwarte brigade er niet aan te pas. Lieke Nooijen was de beste van de ploeg op de vijftiende plaats.
Van Emden over nieuwe rol: 'Hartstikke mooi, dit smaakt naar meer'
Van Emden was zestien jaar in dienst van Jumbo-Visma en voorlopers. In al die jaren zag hij de ploeg uitgroeien van het lelijke eendje van het peloton tot de sterkste ploeg ter wereld. Zelf won Van Emden onder meer een giro-etappe en gold hij als een van de cultuurbewakers binnen de ploeg. Afgelopen jaar vond hij het welletjes geweest: de Zuid-Hollander stopte ermee. De ploeg noemde hem na het bekend geworden afscheid een van de drijvende krachten toen het minder ging met de ploeg.
Nu komt Van Emden kennismaken met de andere kant van het wielrennen: niet op de fiets, maar in de auto. Een rol die op zijn lijf geschreven is? 'Het is wel even totaal anders, èh. Maar ik vond het heel erg leuk', doelde hij op zijn eerste dag. 'Dit smaakt naar meer. De komende dagen zal er niet gesprint worden en krijgen een aantal dames een vrije rol. Hopelijk kunnen we bergop goed bij blijven', blikte hij alvast vooruit.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties