Vollering en Wiebes ('ik ga voor goud') tégen SD Worx-ploeggenote Kopecky ('ik had corona') op Spelen

SD Worx-Protime staat te boek als dé ploeg in het vrouwenwielrennen, maar de kopvrouwen van de formatie verdelen zich de komende anderhalve week over de nationale selecties voor de Olympische Spelen. Zodoende nemen Demi Vollering en Lorena Wiebes het op tégen Lotte Kopecky, net zoals op het door de Belgische gewonnen WK van vorig jaar.

'Een olympische medaille ontbreekt nog op mijn palmares, dus het spreekt voor zich dat dat mijn doel is', zo liet Kopecky weten. 'De Olympische Spelen vormen samen met Parijs-Roubaix en het wereldkampioenschap mijn hoofddoelen dit seizoen. Ik heb dan ook mijn jaar zo gepland dat ik me optimaal kon voorbereiden op Parijs 2024. Ik koos voor de Giro d’Italia in functie van de Olympische Spelen. Dat ik tot de laatste dag meedeed voor eindwinst, toont dat mijn vorm goed is', aldus de Vlaamse.

Kopecky schoof donderdagmiddag aan voor een persconferentie van de Belgische wielerploeg. Daar biechtte ze op dat ze na de Giro Donne een coronabesmetting opliep. 'Ik heb er niet veel schrik voor, want ik ben er dus even immuun tegen. De eerste dagen na de positieve test heb ik het rustig aan gedaan, maar afgelopen weekend op de piste voelde alles goed. Ik denk dus niet dat het gevolgen zal hebben', zo stelde ze de Belgen bij VTM gerust.

Tegen een sterk Nederlands blok in de tijdrit op zaterdag beseft Kopecky dat ze er namens België niet zomaar even met goud vandoor gaat, ondanks haar sterke tijdrit in de Giro. 'Het wordt niet makkelijk om een medaille pakken. Als ik weet dat ik alles gegeven heb, maakt het me niet uit of ik derde of achtste eindig. Dan kan ik geen spijt hebben. Een medaille zou super zijn, maar als dat niet lukt, krijg ik hier nog twee kansen', zo doelt ze op haar baan-ambities, later op de Spelen. 'Het is gewoon tegen jezelf vechten. Een mentale kwestie.'

Lees verder onder de foto.

Vollering vindt wegwedstrijd niet op haar maat

Bij Nederland beschikken ze over een sterke ploeg in de breedte, met dus Vollering, Wiebes, Marianne Vos en Ellen van Dijk. 'De Olympische Spelen zijn een belangrijk doel voor mij. Als voorbereiding werkte ik een hoogtestage in Brides-Les-Bains af. Daar was ik alleen bezig met trainen, eten, slapen, rusten en herstellen. Alles om in optimale vorm aan de start van de Olympische Spelen te komen', aldus Vollering.

De winnares van de Tour de France Femmes rijdt zowel de weg- als tijdrit. 'Het is lastig om mijn kansen in te schatten. Op de tijdrit weet ik nog niet zo goed waar ik sta, maar top vijf zit er zeker wel in. Het parcours van de wegwedstrijd is niet echt op mijn maat, het ligt mijn ploeggenote Wiebes beter. Maar wie weet kan ik een rol spelen door in de ontsnapping mee te zitten.'

Tot slot Wiebes, die zich ook tot in de puntjes heeft voorbereid. 'De Olympische Spelen zijn een hoofddoel in mijn carrière. Ik ga voor goud. Ik vind in Parijs een parcours dat me moet liggen. Ik heb de Olympische Spelen voorbereid door drie week door te brengen in een hoogtekamer op Syncrosfera en ernaast in de Spaanse hitte te trainen.'

'In de Baloise Ladies Tour voelde ik dat de vorm echt goed zit. Ik haalde veel vertrouwen uit mijn vijf zeges. In de laatste weken richting de wegwedstrijd wil ik nu nog die laatste procenten toevoegen aan mijn vorm met enkele gerichte trainingen. Het zou een droom zijn om olympisch kampioene te worden', besluit de Nederlandse.

HBO Max | Sport neemt het stokje over van Eurosport als online streamingdienst voor wielerfans! Meld je nu aan en mis geen koerskilometer!