Alpecin-Deceuninck ziet Philipsen groeien, maar wat met Tour Van der Poel? 'Mathieu is doorslaggevende factor'

Jasper Philipsen spurtte na een boeiende dertiende etappe van de Tour de France naar zijn tweede ritzege. De sprinter van Alpecin-Deceuninck klopte landgenoot Wout van Aert nipt aan de finish in Pau. Een mooie dag voor de Belgische formatie, waar Mathieu van der Poel desondanks niet raak wist te schieten.

'Het was vol gas vanaf de start en het peloton viel daarna nooit meer stil', zei Philipsen in het flashinterview over het doldwaze koersverloop. 'Er stond zijwind en er reed een grote groep vooruit. Wij hadden Mathieu en Axel (Van der Poel en Laurance, red.) mee. Ik dacht dat zij stand zouden houden tot de finish, maar het peloton bleef maar gaan. Zelf had ik ook vertrouwen. Ik voelde mij namelijk goed, veel beter dan eerder in de week.'

Het zelfvertrouwen van Philipsen bleek in de sprint. Hij nam het initiatief en startte als eerste van de favorieten, waarmee hij Van Aert enigszins verraste. 'Ik begon mijn sprint met vertrouwen en ben gelukkig dat niemand meer kon passeren', aldus de ritwinnaar, die kon profiteren van de mannen van Visma | Lease a Bike. 'Van Aert werd perfect gepiloteerd door Christophe Laporte. Ik zat bij hen in het wiel en begon de sprint vroeg. Ik ben er heel erg blij mee.'

'Ik heb momenteel het beste gevoel tot op heden in deze Tour de France', voelt Philipsen dat de vorm groeiende is. 'We hadden een mindere start, ook qua gevoel. Bovendien hadden we wat pech. Ik ben echter heel blij dat we het hebben kunnen omdraaien. Met twee ritzeges kan je niet spreken van een slechte Tour.' Toch is het niet de vier ritzeges en de groene trui van vorig jaar. 'Je wil natuurlijk altijd meer, maar je moet het ook dag per dag bekijken. We gaan eerst van deze overwinning genieten', kijkt Philipsen waarschijnlijk uit naar een glaasje champagne vanavond.

Lees verder onder de video

Vermeersch zette Philipsen af, Roodhooft over Van der Poel: 'Dat is ook niet altijd makkelijk'

Ploegmaat Gianni Vermeersch sprak na de etappe bij Eurosport over een zware dag in het zadel. Hoewel hij zelf niet over de beste benen beschikte, wist hij in de slotfase wel zijn kopman goed af te zetten. 'Het was een supersnelle etappe, van start tot finish. Het was geweldig, zo'n koers. Bij de eerste waaiers zat Jasper als enige mee in het eerste peloton, maar gelukkig kwam het terug. Ik heb geleden, maar Jasper zei snel dat hij zich super voelde, dus heb ik hem beloofd dat ik hem goed zou afzetten in de laatste twee kilometer. Hij zat in het wiel van Girmay en maakte het af.'

Ploegleider Christoph Roodhooft kwam ook aan het woord. Hij ging wat dieper in op het rijden van Van der Poel in de etappe. 'Gisteren hadden we een lastige dag en we wisten dat het vandaag hectisch ging worden. We hadden Mathieu en Axel in de kopgroep, maar er was geen vrijheid. Jammer, want hij dacht dat de vlucht het tot Pau zou halen, dus Mathieu heeft daar veel gegeven. Jasper zei in de meeting dat hij wist hoe hij het moest aanpakken en hij heeft alles perfect gedaan. Toen de waaiers kwamen, kon Mathieu er niet meer voor hem zijn, maar dat is ook niet altijd makkelijk.'

Bij de NOS ging Roodhooft wat verder in op Van der Poel en zijn rol. Verrassend genoeg kwamen daar wat twijfels bij naar voren... 'Ik vind dat er bij Mathieu een positieve ontwikkeling in zit. Hij begon niet goed en het gaat niet met rasse schreden vooruit, maar zijn conditie groeit. De bergritten zijn niet makkelijk voor hem, net als zo'n lange rittenkoers. Maar we zijn richting de zomer en het najaar op de goede weg. Of het verstandig is om naar Nice te rijden? Dat is een goede vraag. Je weet nooit wat het beste is, dat weten we pas als het straks na de Tour tegen- of meevalt. Mathieu zal de doorslaggevende factor zijn, hij voelt zichzelf het beste.'