Angstige Girmay grijpt reddingsboei Teunissen aan, thuisplaats Asmara volledig op z'n kop in Eritrea

Biniam Girmay zegevierde donderdag voor alweer de derde keer in de Tour de France. De Eritreeër versloeg in de sprint Wout van Aert en Arnaud Démare. Daarmee deed hij een uitstekende zaak voor het puntenklassement, waarin hij nu een voorsprong van meer dan honderd punten heeft op Jasper Philipsen.

Voor de derde keer in het flash interview benadrukt Girmay hoe belangrijk zijn geloof voor hem is. 'Allereerst dank ik God, voor de kracht die hij me geeft. Zonder God kunnen we niks', begint de groenetruidrager het gesprek, 'Verder wil ik ook mijn ploegmaats en de staf bedanken. Zonder hen is het voor mij niet mogelijk om te bewijzen dat ik de snelste ben. Ik ben superblij.'

'Sinds de start van de Tour wist ik dat ik goede resultaten kon halen, mits ik het juiste wiel had en de timing goed was. Ik heb nu drie keer bewezen dat, als ik het goede wiel heb, ik kan winnen', vervolgt Girmay, die niet rekende op een sprint. 'We hadden verwacht dat deze etappe voor de vluchters was. Dus wij voelden geen stress. Maar toen alles bij elkaar kwam, zei ik in de radio tegen de jongens: ik voel mij supergoed, geef me jullie steun en dan kan ik leveren', was Girmy vol vertrouwen in een goede afloop.

De overvloed aan zelfvertrouwen bij Girmay, komt mede door het dragen van de groene trui. 'Absoluut, sinds ik deze trui draag voel ik mij supersnel. Ik heb het geloof dat ik de beste kan zijn.' Toch benadrukt de renner tegelijkertijd dat hij niet veel veranderd is. 'Als ik mij in een goede positie bevind, dan doe ik het altijd goed. De laatste twee jaar ging het met veel up and downs, veel valpartijen. Ik kon mij daardoor niet altijd tonen. Dit jaar heb ik echter mijn training compleet omgegooid. Dat pakt heel goed uit en ik hoop zo verder te doen.

Lees verder onder de video

Girmay vindt Teunissen: 'Toen wist ik dat ik kon leveren'

De finale was heel chaotisch, zeker na de valpartij. Ik was zo bang, het ging namelijk razendsnel naar beneden, en er waren veel bochten. Ik wilde vooral veilig blijven, maar in de laatste zeshonderd meter vond ik opeens Mike (Teunissen, red.). Hij deed het supergoed. Hij bracht mij van de vijftiende plek naar de top drie. Vanaf dat moment wist ik dat ik kon leveren', besluit een dankbare Girmay.

Teunissen, die dus een belangrijke rol speelde voor Girmay, kwam na afloop aan het woord bij de NOS. 'We zaten allemaal bij die valpartij, behalve Bini (bijnaam, Girmay, red.). Dat was chaotisch. Uiteindelijk vond ik hem nog in de laatste rechte lijn. Kon ik hem nog even naar voren slingeren, precies genoeg', lacht Teunissen.

'Ik bracht hem naar positie drie, gaat de Limburger verder. 'Het was weer een knappe sprint, ook met Wout (Van Aert, red.). Hij (Girmay, red.) laat het toch maar weer zien, keer op keer. Het is echt grote klasse', aldus Teunissen, die ook zijn kijk op de etappe geeft. 'Het was warm en de vlucht reed hard door. Dat was goed voor ons, want uiteindelijk is groen het grote doel. Tuurlijk sprinten en nog een keer winnen, is supermooi. Onze prioriteit is nu namelijk groen. Maar op deze manier is ook goed.'

Het klinkt allemaal al zo normaal, Girmay met drie ritzeges. Dat dat niet het geval is, toonden beelden uit zijn geboorteplaats Asmara in Eritrea wel aan. De straten liepen vol na een nieuwe Tourritzege. Prachtig!