Covi legt alle klassementsmannen erop in loeizware slotkilometer van de Ruta del Sol

De tweede etappe in de Ruta del Sol is gewonnen door Allesandro Covi. De Italiaan van UAE Team Emirates sprong in de zeer steile slotkilometer weg uit een grote groep met favorieten, waarmee hij alweer zijn tweede zege van dit seizoen boekte. Miguel Ángel López eindigde op de tweede plaats, voor Iván Ramiro Sosa.

Zonder de zieke Michael Woods (Israel-Premier Tech) was het in de openingsfase harde koers. De strijd om de kopgroep was hels en uiteindelijk waren het Kamil Malecki (Lotto Soudal), Gotzon Martín (Euskaltel Euskadi) en Raúl García Pierna (Kern Pharma) die een gaatje sloegen. Na twintig kilometer hadden ze 1.20 minuten beet, maar kwamen er nog renners uit de achtergrond. Diego Pablo Sevilla (Eolo-Kometa) en Jon Barrenetxea (Caja Rural) sloten na een lange achtervolging uiteindelijk aan, waardoor we vijf leiders hadden.

In tegenstelling tot woensdag kreeg de kopgroep nu geen kwartier voorsprong cadeau. Het peloton gaf maximaal vier minuten prijs, daarna werd het tempo in het peloton opgevoerd. Zodoende was de vroege vlucht nog binnen bereik bij het ingaan van de laatste zestig kilometer. Een dikke drie minuten op zestig van de meet, 2.30 minuten op vijftig van de streep. Het peloton wilde zich duidelijk niet nog eens laten verrassen. Na drie van de zes beklimmingen daalde het verschil naar twee minuten.

Renners beginnen aan uitdagende finale

In de finale moesten drie beklimmingen worden betwist. op dertig kilometer van de meet begon dat met de Alto de las Grajeras (9,3 kilometer, aan 2,9 procent), gevolgd door de Puerto del Castillo (5,5 kilometer, aan 4,3 procent) en als slotklim de Alcalá la Real (3,4 kilometer, aan 6,3 procent). Toen het verschil onder de minuut was gelopen en met aan de Alto de las Grajeras was begonnen, werd het peloton opgeschrikt door een valpartij. Onder andere Miguel Ángel López was daarbij betrokken, maar daarna kwam het peloton weer op gang. Er werd een tempo gereden die voor veel renners goed bij te benen was, waardoor de koplopers op de top nog een voorsprong hadden, maar die inmiddels wel was geslonken tot onder de halve minuut.

In een razend tempo ging men vervolgens de afdaling in, op weg naar de Puerto del Castillo. Daar ging men in hoog tempo de klim op, waardoor de koplopers in een mum van tijd waren ingerekend. Niemand durfde daarna nog echt een aanval te plaatsen, want de meeste renners wisten dat de steile slotklim nog moest opdoemen. Richting die slotklim nam INEOS Grenadiers het initiatief en zagen we ook de andere ploegen hun kopman naar voren brengen.

Wie slaat toe op steile slotklim?

Naast INEOS Grenadiers zagen we ook de ploegen van Bahrain Victorious, AG2R Citroën Team en UAE Team Emirates naar voren schuiven, terwijl leider Rune Herregodts als snel moest passen en daarmee zijn leidende positie in het klassement verloor. Op dat moment mocht men zich opmaken voor de loeizware laatste kilometer, waar duidelijk het verschil moest worden gemaakt. Daarin ging de Nederlander Wout Poels als eerste aan, maar hij werd al snel gecounterd door Allesandro Covi van UAE Team Emirates.

Poels verdween als sneeuw voor de zon, terwijl ook Covi leek te worden ingerekend. De Italiaan ging echter knap door, terwijl de andere renners ook hun meeste kruid hadden verschoten. In de laatste honderd meter moest men over een heel zwaar gedeelte over de kasseitjes omhoog rijden, maar Covi wist zeer knap stand te houden, waarmee hij UAE Team Emirates een zeer mooie zege schonk. Miguel Ángel López eindigde op de tweede plaats, voor Iván Ramiro Sosa.

Uitslag etappe 2 Ruta del Sol 2022