De Bondt volgde motorafleiding en moet top 10 vaarwel zeggen, Kristoff reed tegen richting in na val op hoofd

Parijs-Roubaix is dé koers bij uitstek voor chaotische taferelen. Aan valpartijen en lekke banden geen gebrek in de Hel van het Noorden, waar het soms echt kan spoken. In de 260 kilometer lange koers kan heel veel gebeuren, zo ondervond Dries De Bondt. De renner van Decathlon AG2R La Mondiale was onderweg naar een prachtige ereplaats, maar verpestte het zelf in de absolute finale door verkeerd te rijden. Ook Alexander Kristoff ging de verkeerde kant op, na een val op zijn hoofd.

De Bondt was in de laatste kilometers op weg naar een top-tiennotering in Parijs-Roubaix. Hij was weggesprongen bij een achtervolgersgroepje en stevende zo af richting het vélodrome. Maar daar ging het fout. 'Bij het afdraaien van die laatste kasseistrook, onder de rode vod, ben ik de motard voor mij gevolgd', vertelt hij aan Het Nieuwsblad. 'Helaas nam die de afleiding, ik dus ook.' Weg ereplek voor de Belg.

'Hoe zoiets kan? Dit was nog maar mijn derde Roubaix', legt hij uit. 'Vorig jaar gaf ik op, in 2018 overleed onderweg mijn ploegmaat Michael Goolaerts tijdens de race en zat ik met mijn hoofd elders. Daar komt nog bij dat we bij de verkenning nooit dat laatste kasseistrookje nemen. Wij draaien dan vanop de weg de piste op. Nu moest ik nog rechts, links en nog eens rechts. Ik schatte het verkeerd in, kwam er ook met hoge snelheid aan zodat ik dicht op die motard kwam te zitten.'

Lees verder onder de Strava-data!

'Ik hoorde top tien afroepen en toen viel mijn frank'

De Bondt was niet de enige die verkeerd reed. 'Johan Jacobs (Groupama-FDJ, red.) hing op een dertig meter en is mij gevolgd. Hij had het iets eerder door en is dus ook sneller teruggedraaid. Ik zag dat ik heel wat plaatsen verloor omdat er nog een pelotonnetje kort achter ons zat. Ontgoocheld? Dat viel aanvankelijk wel mee, ook al omdat Stefan (Bissegger, red.) als zevende finishte waarmee we de doelstelling van de ploeg bereikt hadden.'

Aanvankelijk kon De Bondt er dus wel om lachen. 'Maar toen ik op het middenplein nog wat stond bij te praten met Jasper Philipsen, hoorde ik de top tien afroepen en viel mijn frank. Fred Wright, uit wiens groepje ik was weggesprongen, bleek negende te zijn. Ik wist zelf niet dat ik voor de negende plaats aan het rijden was. Dat we voor een ereplaats bezig waren, had ik wel door toen we onderweg Philipsen opraapten. En dan dit! Stom, hé? Gelukkig zijn er geen beelden van.'

Lees verder onder de foto!

'Dit was toch superzuur'

Ook nadien ziet de 33-jarige Belg de humor er wel van in. 'Maar dit was toch superzuur. Ik wilde voor mezelf bewijzen dat ik top tien kon rijden in een Monument. Ik had al te vaak gehoord dat ik een goede coureur was en schoon uitslagen had gereden maar dat ik voor de echt grote koersen toch iets tekort kwam. Zoveel kansen op een top tien in een grote koers krijg ik niet en dan smaakt dit wel zuur.'

Twee renners wisten te profiteren van de onkunde van de Belg en Zwitser. Er waren zodoende twee plekjes vrij in de top tien, die werden opgeëist door Laurenz Rex (Intermarché-Wanty, 10e, red.) en Fred Wright (Bahrain-Victorious, 9e, red.) Die zag het voorval gebeuren en profiteerde optimaal. 'Twee jongens voor onze groep - twee idioten - wisten niet dat je rechts moest het velodrome in. Ze gingen gewoon linksaf en hup, dat was hen uit beeld', vertelt hij aan Cyclingweekly.

Lees verder onder de foto!

Er was naast De Bondt en Jacobs nog iemand die verkeerd reed. Alexander Kristoff raakte eerder in koers betrokken bij een valpartij, en dat had flinke gevolgen. 'Ik ben op mijn hoofd geland bij een valpartij', vertelt hij op de sociale media van zijn ploeg. 'Ik heb nu een beetje koppijn. Maar ik stond op en begon de verkeerde kant op te rijden, dus misschien heb ik een hersenschudding. Ik was een beetje in de war, en wist niet welke kant ik op ging. Ik stapte op, ging rijden, en zag ineens renners op me af komen.'

De veteraan van Uno-X Mobility merkte dat hij niet verder kon. 'Ik moest vrij snel opgeven. Ik had ook niet veel kracht in mijn rechterbeen omdat ik mijn knie had bezeerd. Het kwam wel weer los na een kilometer, maar toen zat ik zo ver achter de koers dat het geen zin had.' Dat was extra zuur, omdat hij nu een DNF achter zijn naam heeft in zijn (waarschijnlijk) laatste Monument.

'Ik had gehoopt niet in de auto te eindigen, dus ik ben wel een beetje teleurgesteld', beseft de 37-jarige Noor. 'Ik voelde me niet slecht op de kasseien, ons materiaal was ook heel goed. Het rolde prima, dus ik kwam steeds meer van voren te zitten. Onze positie was prima, en ik zat er met veel ploeggenoten. Maar we verloren mij en Rasmus (Tiller, red.) in deze crash, dat was jammer.' Moet hij nu een jaartje door om wel binnen te komen op het vélodrome? 'Ik ben geneigd het niet nog een keer te doen', lacht hij.