De Plus laat zich meeslepen in Giro-afterparty Geraint Thomas: 'Mijn vriendin keek beschaamd toe'

Ook voor Laurens De Plus was het naseizoen eentje om naar huis te schrijven. De 28-jarige Belg blikte bij Domestique Podcast ook terug op zijn succesvolle seizoen 2023, maar had het vooral over de afterparty, die zijn ploegmaat Geraint Thomas organiseerde voor zijn tweede plaats in de Giro.

Het seizoen eindigde wel in mineur met een zware val in de ploegentijdrit op de eerste dag van de Vuelta in Barcelona. Op die smet na mocht de 'Wortel van Ninove' terugblikken op een enorm knap seizoen als luxeknecht, waarbij hij de Giro in de top tien van het klassement afsloot. Thomas, die eerder aangaf twaalf van de veertien nachten dronken te zijn geweest tijdens het naseizoen, organiseerde nadien een afterparty om zijn ploegmaats te bedanken.

'Ik sms'te hem over het feit dat hij alle krantenkoppen haalde. Dat van mij was alleszins niet zo spectaculair. Ik deed een goede mix van sporten, relaxen en af en toe een drankje, allemaal binnen de grenzen van een normaal mens.'

De Plus moest ochtend na feestje vlucht halen: 'Paracetamol was echt nodig'

'De hele Giro-ploeg was uitgenodigd door 'G' om onze prestaties in de Giro te vieren. Hij nam ons mee op een boottocht rond Monaco, waar we ook naar de club gingen. Ik heb getweet dat een paracetamol achteraf hard nodig was, want ik had veel hoofdpijn! We moesten direct daarna een vlucht nemen. Het was op zijn zachtst gezegd een verschrikkelijke vlucht terug naar België. Mijn vriendin keek beschaamd toe.'

Op sportief vlak mikt De Plus na zijn mislukte Vuelta opnieuw op grote rondes. Meer nog, hij wil ze alle drie rijden, zoals Sepp Kuss deed en er zelfs eentje van won. 'Jammer genoeg denk ik wel niet dat dat gaat gebeuren. In mijn dromen zou ik ze graag doen, want het zijn de beste koersen op de kalender.' Etappewinst is daarbij niet uitgesloten volgens de Belg van INEOS-Grenadiers.

Na zijn tiende plek in de Giro waren er uiteraard veel ploegen geïnteresseerd in de diensten van de Belgische meesterknecht, maar De Plus besloot bij de Britse formatie te blijven. 'Er is geen betere plek voor mij als rijder dan Ineos. Ik was erg blij dat het team wilde dat ik bleef, want dat was mijn grootste voorkeur.'