Drentse koersen voor vrouwen gaan wél door, maar organisatie waarschuwt: 'Dit gaan we zo niet nog een keer doen'

Eindelijk goed nieuws uit Nederlands wielerland: er is groen licht gegeven voor twee Drentse koersen op de vrouwenkalender. De WorldTour-wedstrijd Ronde van Drenthe en de eendagskoers Acht van Westerveld kunnen doorgaan, ondanks dat er de laatste maanden louter tegenslagen vielen te melden. De Ronde van Drenthe voor mannen moest om die reden al geschrapt worden.

Door het ontbreken van politiebegeleiding en de stijgende kosten is het voor de organisatie geen pretje om vandaag de dag iets op papier te zetten. 'Dat het sein nu eindelijk op groen staat is vooral te danken aan het doorzettingsvermogen en de creativiteit van de organisatie, de betrokken gemeenten en de provincie Drenthe', zo valt te lezen in een persbericht. Er gaat gekoerst worden maar wel op een manier die eigenlijk niet past bij de uitstraling van het wielermonument de Ronde van Drenthe.'

Wat houdt dat in? Op 9 maart wordt de Acht van Westerveld afgewerkt, als opwarmertje voor de Ronde van Drenthe, die op zondag 10 maart wordt afgewerkt. 'Dat gaat gebeuren zonder enige vorm van politiebegeleiding en dat is in Nederland tijdens een professionele wielerwedstrijd nog niet heel vaak vertoond', zegt de organisatie, doelend op het feit dat de politie Noord-Nederland in een eerder stadium al z'n handen aftrok van de wielersport. 'Door het parcours aan te passen is het voor de organisatie nu toch mogelijk met eigen mensen voldoende veiligheid voor deelnemers en publiek te garanderen.'

Organisatie wil 'stevige evaluatie'

Een knap staaltje werk, met onder meer oud-agenten die nu als vrijwilligers worden ingezet. Logischerwijs is er op beide dagen gekozen voor een lokaal circuit, om zo de omvang van de koers te verkleinen. De Acht van Westerveld zal 127 kilometer lang zijn op een omloop van 16 kilometer, met start en finish buiten het circuit in Dwingeloo. De Ronde van Drenthe (158 kilometer) heeft de VAM-berg als middelpunt, met start in Beilen en finish op het hoogste punt van de VAM-berg, 'als het weer geen spelbreker wordt'. 'Deze opzet bleek ook een positief effect op de uitstoot van stikstof in ‘gevoelige gebieden’ te hebben', zo stipt de organisatie nog een extra probleem aan in Nederland op dit moment.

RTV Drenthe, de NOS en Eurosport gaan de wedstrijden uitzenden. Opluchting dus, maar er heerst ook bezorgdheid over de toekomst van het Drentse (en Nederlandse) wielrennen. Directrice Femmy van Issum is er wel een beetje klaar mee. 'Op een gegeven moment is de maat ook wel een keer vol. Het is bijna niet meer te doen om in Nederland een wielerwedstrijd te organiseren. Vrijwilligers haken af omdat ze er helemaal klaar mee zijn. Na dit wielerweekend willen we een stevige evaluatie met alle betrokken partijen zoals provincie, gemeenten en provincie. Dit gaan we zo niet nog een keer doen.'