Evenepoel en 60 tandjes voor blijkt wéér match made in heaven: 'Ben verrast door 43 seconden op Roglic'

Remco Evenepoel won zaterdag met groot vertoon van macht de openingstijdrit van de Giro d’Italia. De kopman van Soudal-Quick Step pakte gelijk veel tijd op zijn grote concurrent Primoz Roglic, die 43 seconden op de Belg verloor. In het flashinterview na afloop en tegenover onder meer In de Leiderstrui bij de persconferentie analyseerde hij z'n machtige zege.

'Het is het beste resultaat wat je kan hebben op een eerste dag. We wilden zo snel als mogelijk gaan vandaag en het was snel genoeg', zei Evenepoel meteen na afloop. De wereldkampioen won met een gemiddelde van boven de 55 kilometer per uur. 'Ik zei in de bus: 21.30 minuten om te winnen en uiteindelijk werd het 21.18. Ik zat er dus dichtbij. Ik voelde vanaf de start dat ik een goed ritme had, steeds dezelfde versnelling en cadans. Ik ben gewoon superblij met wat ik kan presteren.'

Evenepoel draait monsterverzet sinds de Vuelta

Die cadans, dat was eigenlijk de sleutel tot succes. Want Evenepoel koos in zijn race tegen de klok voor een monsterverzet, met zestig tandjes voor en een 11-28 achter. De gemiddelde wielertoerist zou er z'n benen op breken. Tegenover deze website zegt Evenepoel dat hij - ondanks een lastige finale in de tijdrit - nooit heeft getwijfeld om een verzetje minder te doen. 'Ik gebruik 'm sinds de Vuelta en in alle tijdritten die ik sindsdien heb gereden, gebruikte ik de 60.'

'Het is een keuze waar ik me goed bij voel', legt hij verder uit. Met een glimlach: 'Het is geen makkelijk verzet om te draaien, maar sinds de Vuelta heb ik er vertrouwen in. Ik heb er goede resultaten mee gereden: ik won ermee in de Vuelta, werd derde op het WK en in de UAE Tour wonnen we de ploegentijdrit. Het is een verzet dat bij me past.' Wat heet: Ganna reed de tijdrit zaterdag met 58 tandjes voor en een 11-28 achter. In het vlakke eerste deel van de tijdrit reed Evenepoel prompt al twaalf van de 22 seconden voorsprong op Ganna bij elkaar.

Tekst gaat verder onder de foto.

43 seconden op Roglic, daar kijkt Evenepoel wel van op

Dat de verschillen met de andere specialisten zo groot was over 19 kilometer, daar was Evenepoel wel een beetje door verrast. 'Dat je zoveel harder rijdt in een vlakke tijdrit, dat is niet makkelijk. We waren blij geweest met vijftien seconden tijdwinst. Dat het er nu dertig of meer zijn, is geweldig. Het is altijd beter om een grote ronde te starten met een voorsprong, dan met een achterstand. Ik kan er dus alleen maar een positief gevoel over hebben.'

Dat hij Roglic al op 43 seconden heeft staan, dat vertelde hem direct aan de finish nog weinig. 'Ik ben daar niet echt mee bezig, ik wilde gewoon de rit winnen', zo zei hij toen. In de persconferentie ging hij er nog iets verder op in: 'Het verschil was hetzelfde als in de Vuelta van vorig jaar, alleen was de afstand nu wat korter. Natuurlijk ben ik verrast, maar allereerst door het feit dat ik de tijdrit win. We wilden zo snel mogelijk gaan in een tijdrit die mij goed lag. We wilden zoveel mogelijk tijd pakken en dat is gelukt.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Evenepoel ziet vierde etappe als kans op roze tijdelijk weg te geven

Door zijn grote voorsprong zal Evenepoel de roze trui waarschijnlijk wat langer moeten dragen in de eerste week dan hij misschien gewild zou hebben. Hij is trots op de leiderstrui. 'Het doel is om 'm in Rome te dragen, maar het voelt goed om de trui nu al even in bezit te hebben. Het moet altijd een doel zijn om de leiderstrui te pakken, helemaal op dag één. Het is een nieuwe mijlpaal, ik ben heel blij met het roze om mijn schouders. Het is een mooi uitstapje van de regenboogtrui.'

Heel lang zullen we Evenepoel normaliter niet in het roze zien. Zowel na de finish als in de persruimte was z'n boodschap helder: 'We denken dat we de trui tot de vierde etappe moeten houden. Daar kunnen we hem mogelijk weggeven', aldus de Belg, die zijn ploegmaats er graag nog niet te veel mee belast. 'We moeten de situatie bekijken, maar als er een kans is, dan zullen we de trui proberen weg te geven. Dat zou in mijn ogen in rit vier kunnen zijn.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)