Evenepoel spreekt van 'shock' na nipt ontwijken van crash: 'Denk dat het Groves was die Ballerini duwde'

Het had weinig gescheeld of Remco Evenepoel was zondag in de tweede etappe van de Giro d'Italia tegen de grond gegaan. De roze truidrager legde na afloop van de rit bij de persconferentie uit dat een actie vanuit Alpecin-Deceuninck, op vier kilometer van de streep, zorgde voor een flinke crash, waarbij Evenepoel uiteindelijk de dans ontliep.

'Ik zat echt naast de oorzaak van de crash', zo stelt de wereldkampioen. 'Iedereen heeft gezien dat er hekken stonden op links en de trein van Alpecin-Deceuninck kwam door. Ik denk dat het Kaden Groves was die Ballerini duwde, waardoor hij het wiel raakte van Cerny. Josef en ik moesten een flinke manoevre maken om op de fiets te blijven, omdat we achter Davide zaten. Door de swing naar rechts, werd er uiteindelijk op rechts gevallen, omdat er geen ruimte meer was. Het was geen fraaie actie, jammer dat zoiets gebeurt in zo'n makkelijke rit.'

Evenepoel spreekt van 'shock' op moment van de val

Op de vraag van In de Leiderstrui hoe hij op het moment van de situatie en vooral erna op de fiets zat, antwoordt Evenepoel eerlijk: 'Op het moment zelf was ik vooral blij dat ik was ontkomen aan een crash. Je hoort het geluid van de val en als je omkijkt, zit er ineens niemand meer achter je. Dat is best wel een shock, maar vervolgens moet je wel door. Er was nog drie kilometer te gaan en dus moesten we gefocust blijven en op de fiets blijven zitten.'

Zoals zoveel ploegen was de veilige drie kilometergrens voor Soudal-Quick Step de eigenlijke finishlijn, maar de klassementsleider benadrukt dat het niet zo simpel is. 'We hadden afgesproken dat we ons op drie kilometer van de finish zouden laten afzakken, omdat het dan aan de sprinters is. Die sprint willen we niet verstoren, dat is het respect tussen de rappe mannen en de klassementsrenners. Maar je moet ook in die finale scherp blijven, je wil niet op die laatste rotonde nog onderuit gaan. Gelukkig was er uiteindelijk niemand van ons betrokken bij de val en dus kunnen we dit vergeten en vooruit kijken.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)