Evenepoel verbreekt de stilte: 'Er zíjn redenen om te panikeren en te stressen'

In de gehele geruchtenmolen rondom de mogelijke fusie tussen Soudal Quick-Step en Jumbo-Visma hield één man zich tot nu toe afzijdig: Remco Evenepoel. De Belgische parel van Patrick Lefevere focust zich voorlopig vooral op de Ronde van Lombardije van zaterdag, maar liet bij VTM toch al van zich horen over het verhaal dat op de achtergrond speelt.

'Ww weten gewoon van niks. Ik weet alleen wat jullie weten. Allez, wat jullie schrijven', steekt de wereldkampioen tijdrijden, wiens ploeggenoten Ilan Van Wilder en Louis Vervaeke zich al uitspraken, van wal. 'We krijgen nul informatie. En hebben dus ook geen antwoorden. Op dit moment zijn er alleen maar vraagtekens, bij iedereen. Het enige wat we kunnen doen is afwachten. En hopen dat het goed afloopt. Wat er de komende tien dagen of twee weken op ons afkomt, kunnen we niet inschatten. We zien het wel...'

'Ik probeer me er niet druk in te maken, er geen negatieve energie in te steken', aldus de Belg. 'Want ik kan al mijn energie gebruiken voor de koers. Ik ben hier om mijn laatste grote seizoensdoel na te jagen, de Ronde van Lombardije. Daar ben ik meer mee bezig. We moeten zaterdag doen waar we om bekend staan: zo hard mogelijk rijden. En een mooi resultaat proberen na te streven. Er zíjn redenen om te panikeren en te stressen, maar dat houden we beter voor na het seizoen.'

Evenepoel spreekt van 'rare, beetje warrige' sfeer

Toch kan Evenepoel er niet omheen: er speelt iets. 'Er heerst een wat rare, beetje warrige sfeer. Sommige mensen gaan daar anders mee om dan anderen. Zelf heb ik al wel wat meegemaakt in mijn carrière. Ik weet wat het is om onder druk te moeten presteren. Maar andere jongens hebben die druk nog niet gevoeld, zij hebben er meer moeite mee. We moeten gewoon ons best blijven doen. Meer kunnen we niet doen.'