Evenepoel zelfkritisch na geweldige inspanning: 'Kunnen nog paar procentjes bij'

Remco Evenepoel reed de concurrentie voor het algemeen klassement helemaal aan gort in de eerste etappe van de Baloise Belgium Tour. Met nog dertig kilometer te gaan reed hij weg samen met Victor Campenaerts, die in de finale helemaal parkeerde. De dagwinst was echter niet voor Evenepoel, Robbe Ghys imponeerde vanuit de vroege vlucht en versloeg de renner van Deceuninck-Quick-Step in de sprint.

De drie lokale rondes in de eerste rit van de Baloise Belgium Tour zorgden voor een flink slagveld. Evenepoel liet zien terug te keren op zijn oude niveau, doordat hij al zijn concurrenten op een groot gat reed. Zelf laat hij echter weten nog niet op dat niveau te zijn. 'Ik mis nog een paar procentjes', vertelt hij in het flashinterview. 'Ik heb me wel erg geamuseerd vandaag!'

'Vlak voor de eerste lokale ronde reed er iemand in mijn derailleur, waardoor ik helemaal achterin begon aan de eerste heuvels. Ik zat vlak voor Berg ten Houte weer voorin, maar dat heeft krachten gekost.' Eenmaal voorin, brak de koers wel volledig los. 'Toen volgden er veel demarrages, waarna ik wegsprong samen met Campenaerts. Die kon amper overnemen. Uiteindelijk waren die jongens in de vroege vlucht nog heel sterk. Het is jammer dat ik niet kon winnen, maar ik reed voor het klassement. Heel goed begin van de ronde!'

Ghys na etappewinst: 'Ik moest het zo spelen'

Voor Ghys (Sport Vlaanderen - Baloise) was het een erg mooie dag. De Belg versloeg Evenepoel en Gianni Marchand met verve in de sprint, na constant in het wiel van Evenepoel te hebben gezeten. Hij is in het flashinterview goudeerlijk. 'Ik moest het zo spelen. Ik kon niet anders dan hem al het werk te laten doen, anders zou ik lossen. Ik had heel veel motivatie vandaag omdat we letterlijk langs mijn voordeur zijn gereden.' Vlak voor de laatste heuvel van de dag, Berg ten Houte, ging het nog bijna mis voor Ghys. 'Hoe dichter we bij de finish kwamen, hoe meer vertrouwen ik kreeg in mijn sprint, maar toen schatte ik plots een bocht verkeerd in en zaten Marchand en ik op een gat. Gelukkig reden we dat nog dicht. Ik ben heel erg tevreden met deze overwinning!'