Caleb Ewan heeft de openingsrit in de Tour des Alpes Maritimes du Var naar zijn hand weten te zetten. De renner van Lotto Soudal won de sprint van een gereduceerd peloton in La Seyne-su-Mer, de geboorteplaats van Jumbo-Visma-aankoop Christophe Laporte.
De eerste etappe van de Tour du Var leek op papier een kolfje naar de hand van de sprinters, hoewel die niet in groten getale naar Frankrijk afgereisd zijn. Vier renners waren dat in ieder geval wel: Morne van Niekerk (St. Michel-Auber 93), Evaldas Siskevicius (Roubaix-Lille Métropole), Maël Guegan (Team U Nantes Atlantique) en Tristian Delacroix (Nice Métropole). Zij vormden de kopgroep van de dag.
In het peloton bepaalden Arkéa Samsic (Bouhanni) en Lotto Soudal (Ewan) het tempo, zij hielden de voorsprong van het kwartet op kop rond de drie minuten. Ook Cofidis, met sprinter Alexis Renard in de gelederen, was vooraan te vinden in het peloton.
Peloton passeert Circuit Paul Ricard, Sagan niet in orde
Met nog zestig kilometer te gaan nam Lotto Soudal stevig de touwtjes in handen, waardoor ze vanop de eerste rij naar het Formule 1-circuit van Paul Ricard konden kijken. Vanaf dat moment ging het in één lange dalende rechte lijn naar de Côte du Mai, een beklimming van 4,8 kilometer aan 3,9 procent.
Op deze heuvel opende Cyril Gautier de debatten, maar Tim Wellens counterde met gemak en weigerde op zijn beurt over te pakken van de schokschouderende Fransman. Dit was wel het moment dat Sagan het al niet meer kon bolwerken: er moet nog veel gebeuren voor de Slovaak richting de klassiekers.
Kevin Geniets kreeg wel wat ruimte van het peloton. De Luxemburgse kampioen plaatste een ferme attack en was meteen uit het zicht. Binnen mum van tijd pakte de Groupama-FDJ-man zo'n halve minuut, met een ziedende afdaling het verschiet. In het peloton kreeg Dorian Godon ondertussen een lekke band op een zeer slecht moment.
Peloton rekent Geniets weer in gevaarlijke finale
Richting de top van de Côte du Mai werd de voorsprong van Geniets weer sterk gereduceerd, die op die manier wel zorgde voor flink wat schifting in het peloton. Bij het inrekenen van Geniets was het Valentin Madouas die direct overpakte, maar hij kwam niet direct weg. Ook Nairo Quintana zat al op de voorposten.
Met gevaar voor eigen leven denderden enkele mannen de afdaling in, maar Lotto Soudal had de ploeg inmiddels op één lijn en trachtte wegkomen onmogelijk maken in dienst van hun sprinter Ewan. De finale had meer weg van een kamikazetraining: overal stonden auto's en verkeersmeubilair.
Lotto Soudal trok zich er weinig van aan: de Belgische ploeg reed en groupe naar de laatste kilometer, maar er zaten wat mannen op het vinkentouw. Eén van die jongens was Michael Valgren, die een aanval plaatste met nog één kilometer te gaan. Wellens neutraliseerde die aanval en vervolgens leverde Florian Vermeersch een perfecte lead-out af: Ewan kon niet anders meer dan winnen na al dit werk. Anthony Turgis werd tweede, Nacer Bouhanni derde.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties