Favorieten etappe 7 Benelux Tour 2021

Het is inmiddels traditie: de Benelux Tour die wordt afgesloten in Geraarsbergen, één van de wielerhoofdsteden in de Vlaamse Ardennen. Een prachtige rit, die negen van de tien keer uit zal lopen op een spektakel en secondenspel. In de Leiderstrui licht het parcours en de favorieten toe.

Parcours etappe 7 Benelux Tour 2021

De organisatie heeft dit jaar een etappe van 180,9 kilometer uitgetekend, met start in Namen en finish in Geraardsbergen. Na honderd kilometer bereiken de renners het lokale parcours in en rondom de finishplaats, dat driemaal volledig bedwongen moet worden.

Centraal in deze ronde staan De Muur en de Bosberg, de pijlers van de finale van de 'oude' Ronde van Vlaanderen, waar onder meer Fabian Cancellara, Tom Boonen en Stijn Devolder hun slag sloegen. Met de Denderoordstraat is er ook nog een derde helling toegevoegd aan het rondje.

De Muur van Geraardsbergen is natuurlijk een klim die tot de verbeelding spreekt met zijn 1,2 kilometer aan 7,5 procent, terwijl ook de Bosberg (1,4 kilometer aan 5 procent) bij veel wielerliefhebbers memories zal oproepen. De Denderoordstraat is 700 meter lang en heeft een gemiddeld stijgingspercentage van 7,5 procent.

De laatste keer dat de volledige Muur en Bosberg gerond moeten worden is op zo'n twintig kilometer van de definitieve finish, terwijl de Denderoordstraat op zes kilometer van de definitieve aankomst nog wordt bedwongen. De streep ligt vervolgens getrokken op de Vesten in het centrum van Geraardsbergen, waar het vaak pompen of verzuipen is.

Weer etappe 7 Benelux Tour 2021

Het is zondag in Geraardsbergen, net zoals in de rest van Noord-Europa, zeer mooi weer. De renners krijgen te maken met temperaturen rond de 26, 27 graden en een zacht briesje dat verder geen invloed gaat hebben op de koers.

Kijkend naar de etappe van zaterdag steken de mannen van Bahrain Victorious er toch wel redelijk bovenuit. Sonny Colbrelli en Matej Mohoric realiseerden een 1-2'tje en het valt niet uit te sluiten dat deze mannen zondag opnieuw de koers gaan bepalen, maar het kan ook zomaar zijn dat ze defensief rijden om de leiderstrui te behouden.

Achter die mannen waren het voornamelijk Belgen die goede benen showden. Victor Campenaerts, Tiesj Benoot, Tim Wellens en Jasper Stuyven; ze reden een zeer goede koers, maar kwamen te kort tegen de mannen van Bahrain. Is het zondag dan wel raak voor een Belg?

Ook zijn er wat andere bonken die in het Vlaamse werk beter uit de voeten kunnen dan in de Ardennen. Kasper Asgreen en Stefan Küng bijvoorbeeld, zij moesten zaterdag maar net passen maar het valt niet uit te sluiten dat ze zondag wel mee de etappe gaan kleuren. Ook Tom Dumoulin valt in die categorie, maar hij was zaterdag natuurlijk wel bij de pinken!

En dan zijn er nog jongens die kunnen pronken met hun spurt. Peter Sagan, Christophe Laporte en Mike Teunissen kunnen relatief tactisch koersen, om het vervolgens op De Vesten af te maken via een spurt. Maar dan moet het wedstrijdverloop natuurlijk wel meezitten.

Volgens IDL

Pim: Kasper Asgreen
Joëlle: Jasper Stuyven
Tom: Matej Mohoric
Wilbert: Sonny Colbrelli
Lex: Kasper Asgreen
Gabriël: Kasper Asgreen