We schrijven 27 september 2014, op de dag af tien jaar geleden. Een 22-jarige Française wint in Ponferrada het WK wielrennen op de weg, genaamd Pauline Ferrand-Prévot. Titelverdedigster Marianne Vos wordt net voor de finish ingerekend en komt uiteindelijk niet verder dan plek tien. Volgend jaar rijden de twee weer samen bij Visma | Lease a Bike, maar eerst nemen ze het zaterdag op het WK op tegen elkaar.
Ferrand-Prévot was in 2010 wereldkampioen op de weg geworden bij de junioren en maakte in 2012 haar profdebuut voor Rabobank, tegelijkertijd met Roxane Knetemann en het destijds 18-jarige toptalent Thalita de Jong. Ook Annemiek van Vleuten en kopvrouw Vos reden voor de bankiersploeg, die Vos in dat jaar olympisch én wereldkampioen zagen worden.
De Française werd destijds achtste op de Spelen van Londen en brak uiteindelijk in 2014 definitief door met het winnen van de Waalse Pijl. Later dat jaar werd ze ook Frans kampioen en dus wereldkampioen, door in het Spaanse Ponferrada Lisa Brennauer en Emma Johansson af te houden. Dat zou niet het enige WK zijn dat ze zou winnen, daar ze in 2015 mondiaal veldrit- én moutainbikekampioen werd. Op die manier werd ze de eerste ooit die de drie titels in haar bezit heeft.
Lees verder onder de video!
Drie keer is scheepsrecht voor Férrand-Prevot op Olympische Spelen
Als wegwereldkampioene won ze een rit in de Giro en werd ze Frans kampioen, terwijl het crossen met het oog op de Spelen van Rio de Janeiro 2016 al vrij vlot op een lager pitje kwam te staan. Die Braziliaanse dubbel - weg en mountainbike - liep echter uit op een sof, waarna ze in 2017 na een minder jaar bij Rabobank besloot over te stappen naar Canyon/SRAM. Ook daar wilde het niet direct vlotten in de jaren die volgden, waar uiteindelijk in 2019 een oorzaak werd gevonden: een vernauwing van de liesslagader, waar ze in het voorjaar van dat jaar aan geholpen werd.
Tegelijkertijd met die operatie maakte ze bekend dat ze zich voorlopig op het mountainbiken zou focussen en dan met name de Zomerspelen van Tokio in 2020, die uiteindelijk één jaar later verreden werden vanwege het coronavirus. Ferrand-Prévot trok er als topfavoriete en inmiddels drievoudig wereldkampioene heen, maar mede door een lekke band kwam ze niet verder dan plek tien.
In 2022 werd ze opnieuw wereldkampioen (ook op gravel, titel nummer vier in de collectie), waarna ze voor 2023 als eerste vrouw ooit de overstap maakte naar INEOS Grenadiers. Voor de Britse ploeg reed ze ook weer wat crossen, maar bleef toch vooral de Spelen staan als stip op de horizon. In aanloop naar Parijs won ze de laatste tests in Glasgow (WK 2023) en Roemenië 2024), waarna ook de Spelen in eigen land een kolfje naar haar hand bleken. Eindelijk, eindelijk was die olympische droom vervuld.
Lees verder onder de foto!
Ferrand-Prévot gaat bij Visma | Lease a Bike voor Tour de France-droom
Daarmee vinkte ze hét doel in haar loopbaan af, maar zoals een kampioene betaamt dook er al een nieuwe op. Het wegwielrennen bij de vrouwen heeft in haar jaren afwezigheid een flinke metamorfose ondergaan, voor een deel door de komst van de Tour de France Femmes. Met Dylan van Baarle als partner was de keuze voor Visma | Lease a Bike om die ambitie aan te vatten snel gemaakt.
'Afgelopen winter dacht ik na over mijn toekomst na de Olympische Spelen. Ik streefde twaalf jaar lang een Olympische medaille na in het mountainbiken. Dat doel heb ik nu behaald. Ik vind dat het tijd is voor een nieuwe uitdaging in de wielerwereld. De keuze voor Team Visma | Lease a Bike Women was snel gemaakt. De werkwijze en de professionele omkadering van de ploeg spreekt me enorm aan', liet Ferrand-Prévot weten bij haar aankondiging.
'Het vrouwenwielrennen heeft een grote evolutie doorgemaakt sinds ik de sport verliet, maar ik kan niet wachten om terug te keren in het peloton. Met de steun van de ploeg ben ik er zeker van dat ik opnieuw mooie dingen kan laten zien. Ik ben dan ook enorm gedreven. De Tour de France Femmes is een wedstrijd die ik wil winnen', was ze duidelijk.
Zaterdag keert ze, exact tien jaar en één dag na haar wereldtitel, terug. En niet in een klein koersje, maar op het WK in Zürich. In plaats van een inspanning van anderhalf uur op de mountainbike, hebben we het dan over een koers van circa vier uur. Om daarin geen modderfiguur te slaan, trok Ferrand-Prévot met haar in de Vuelta uitgevallen vriend naar Andorra. Daar trainde ze onder meer met Robert Gesink.
Lees verder onder de foto!
Ferrand-Prévot is al volop in transitie van mountainbikester naar wegrenster
Wie Ferrand-Prévot op Instagram volgt, kreeg een mooi inkijkje in de omscholing van mountainbikester naar wegrenster. 'We hebben vijf weken in Andorra doorgebracht om 2024 op een goede manier te kunnen eindigen. Ik rijd nog twee races (naast het WK op de weg ook het WK gravel, red.), maar alles is een bonus. Ik heb vooral veel genoten van de uren op de fiets, het harde trainen en het feit dat ik dit heb kunnen delen met de persoon van wie ik het meest houd', schreef ze bij een foto van haarzelf en Van Baarle.
Andere zaken die opvielen: de liefde die ze bijna dagelijks nu al leek te verklaren aan maaltijden die de Foodcoach-app voorschotelde, en zelfs gekscherende foto's van 'ploegleider' Van Baarle. Om daar net voor afreis naar Zürich nog aan toe te voegen: 'Het is niet makkelijk om (opnieuw) een wegrenster te worden', lazen we op social media.
Goed, zaterdag het WK in Zürich dus. Wat mogen we daar van de dark horse verwachten? 'Ik ben in ieder geval blij met mijn selectie. Tien jaar na Ponferrada wil ik voor de WK-titel gaan met één van de Françaises, maar deze wedstrijd zal mij ook veel leren over de dingen waar ik aan de winter moet gaan werken richting mijn volgende doel: proberen de Tour te winnen', aldus Ferrand-Prevot.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties