Pellizzari staat voor grote stap: 'Bij Bardiani leerden ze me renner worden, bij Red Bull hoop ik winnaar te zijn'

Giulio Pellizzari, een van de grootste Italiaanse wielertalenten, staat aan de vooravond van een belangrijke mijlpaal in zijn carrière. Na drie seizoenen VF Group - Bardiani CSF - Faizanè maakt de 21-jarige renner de overstap naar de WorldTour, bij Red Bull-BORA-hansgrohe om precies te zijn. Daar kan de jonge Italiaan zijn ogen uitkijken en leren van kampioenen als Primoz Roglic. Tijdens het trainingskamp op Palma de Mallorca sprak hij openhartig over zijn verwachtingen en doelen voor het nieuwe seizoen.

Voor Giulio Pellizzari was 2024 een doorslaggevend jaar. Het seizoen markeerde niet alleen zijn debuut in de Giro d’Italia, maar leverde ook een indrukwekkende tweede plaats op in het bergklassement en bijna een etappezege. Voeg daar zijn sterke prestaties in de Tour of the Alps en de Tour of Slovenia aan toe, en het is geen wonder dat hij de aandacht trok van Red Bull-BORA-hansgrohe. De Duitsers zagen in hem mogelijk dé nieuwe Italiaanse kampioen. Dat vertrouwen onderstreepten ze met een driejarig contract, waarmee Pellizzari de ruimte krijgt om zich verder te ontwikkelen.

Tekst gaat door onder de foto

Zachte landing voor Pellizzari door Italiaanse kern

De overstap naar de WorldTour is een grote sprong, maar Pellizzari voelt dat hij er klaar voor is. 'Bij Red Bull is de werkwijze anders, alles is meer georganiseerd, alles is 100% gestructureerd. Het is een grote stap, dit is mijn eerste trainingskamp en daarna zullen we tijdens de wedstrijden zien hoe het gaat', vertelt hij tegen Eurosport.

Bij de Duitsers komt de hij een kleine kern Italianen tegen - Giovanni Aleotti, Matteo Sobrero en Gianni Moscon - het helpt in ieder geval voor een zachtere landing. 'Dat is zeker heel belangrijk. Het zijn niet alleen renners, maar ook veel stafleden. We zijn met velen, en ze helpen mij. Ik ben de jongste, dus ze bieden mij ook een soort beschermende vleugels.'

Pellizzari rijdt een veelbelovend programma, om te zien waar hij staat

Pellizzari’s eerste seizoen bij Red Bull-BORA-hansgrohe belooft uitdagend te worden, met een vol programma op het hoogste niveau. 'Ik ken mijn programma al. Ik begin met drie wedstrijden op Mallorca en ga daarna naar de UAE Tour. Vervolgens is er een hoogtestage, waarna een mooi blok wedstrijden volgt met de Ronde van Catalonië, Ronde van het Baskenland en de Ronde van Romandië. Voor de Giro d’Italia ben ik reserve, dus waarschijnlijk zal ik daar niet starten. Daarna staan de Ronde van Zwitserland, de Vuelta Burgos en de Vuelta a España op het programma, gevolgd door de Italiaanse najaarsklassiekers. Ik zou ook graag terugkeren naar de Ronde van Lombardije na mijn debuut in 2024, maar dat is nog ver weg. We zullen zien.'

Een vol programma dus voor de jonge Italiaan, met veel hoogwaardige koersen. Daarmee is het ook qua niveau een grote stap in 2025. Pellizzari denkt dan ook dat 2025 vooral in het teken zal staan van leren en knechten, zeker in een team met de nodige andere kopmannen. 'Ik zal vaak in dienst rijden, bijvoorbeeld bij Catalunya, waar Roglic de kopman zal zijn. Het wordt belangrijk om te zien hoe het team werkt.' Tegelijkertijd hoopt hij op eigen kansen. 'In sommige wedstrijden krijg ik misschien de mogelijkheid om mijn kaarten te spelen, maar het blijft mijn eerste jaar. Ik moet ontdekken waar ik sta op dit niveau.'

Tekst gaat door onder de foto

Leermeester Roglic en Red Bull-BORA-hansgrohe moeten van Pellizzari een winnaar maken

Roglic speelt een grote rol in Pellizzari’s ontwikkeling. 'Het is bijzonder om mensen als Roglic, Hindley, Vlasov en Martinez in de ploeg te hebben. Zij hebben grote rondes gewonnen en kunnen mij veel leren. Tijdens een training vroeg Roglic me hoe oud ik was. Toen ik zei dat ik 21 ben, vertelde hij dat hij op die leeftijd nog schanssprong. Dat geeft perspectief.'

Pellizzari koestert de jaren bij Bardiani, een team dat een solide basis legde voor zijn carrière. 'Het was het perfecte pad. Bij Bardiani hebben ze mij als atleet en persoon gevormd. Bovenal leerden ze me een goede renner te worden, terwijl ik nu hoop dat Red Bull-BORA-hansgrohe me leert een winnaar te zijn', besluit de klimmer.